As doenças mentais graves são um grupo de doenças comuns e frequentes, caracterizadas por elevados níveis de incapacidade, danos e encargos; ao mesmo tempo, têm uma causa desconhecida e um vasto leque de sintomas, o que, combinado com o facto de os doentes não admitirem a existência da doença e se recusarem a procurar tratamento médico, torna impossível aos tutores exercerem um controlo razoável sobre eles. O resultado é que alguns doentes são confinados a hospitais psiquiátricos durante anos para receberem tratamento, enquanto outros são “exilados” no seio das suas famílias e da sociedade, onde podem fazer o que lhes apetece. São levados por alucinações, delírios e impulsos violentos, que levam a “acidentes e travessuras”. Além disso, alguns sectores da sociedade têm uma mentalidade “discriminatória” em relação aos doentes mentais, o que faz com que seja tabu para as famílias procurarem tratamento médico. No caso das doenças mentais comuns, a medicação pode ser utilizada para obter resultados satisfatórios. No caso das doenças mentais graves, a medicação é um dilema do tipo “às vezes melhor, às vezes pior”. Isto deve-se ao facto de alguns doentes psiquiátricos se recusarem a tomar a medicação; mesmo que tomem a medicação, esta é intermitente e não é cumprida; mesmo que adiram à medicação a longo prazo, os efeitos secundários são proeminentes, tais como obesidade, hiperglicemia, danos na função hepática, renal e pulmonar e reacções extrapiramidais (por exemplo, tremores, tonturas, incapacidade de ficar sentado). O dilema do tratamento medicamentoso obrigou as suas famílias a procurar avidamente novos tratamentos. Nos últimos anos, com os avanços da neurobiologia, da neuroanatomia, da neurofisiologia e da imagiologia médica, a psicocirurgia minimamente invasiva tem demonstrado um papel único no tratamento da “doença mental grave”. A psicocirurgia difere de outras disciplinas na medida em que requer uma abordagem clínica multidisciplinar para completar o processo de tratamento. Por exemplo, a avaliação pré-operatória requer a participação de especialistas clínicos em psiquiatria, neurocirurgia funcional, imagiologia, medicina respiratória, endocrinologia e anestesia, e uma análise e identificação pormenorizadas dos sintomas clínicos do doente, da função dos órgãos, das condições médicas subjacentes existentes, das circunstâncias familiares, da medicação clínica e do historial de tratamentos anteriores. Os especialistas clínicos e a família têm de estar de acordo antes de a cirurgia poder ser efectuada. Numerosos estudos e a prática clínica confirmaram que a psicocirurgia é um complemento importante da medicação no tratamento de doenças mentais graves, tornando relativamente fácil o tratamento de doenças mentais refractárias; a colaboração estreita entre a cirurgia e a medicação é essencial para a cura clínica e é a chave para conseguir a cura clínica das doenças mentais. Os médicos alertam para o facto de estas perturbações constituírem desafios de tratamento a nível mundial e que só uma abordagem abrangente do tratamento permite obter melhores resultados.