O cancro anal ocorre em redor da abertura do ânus, ou na área abaixo onde o canal anal e o recto se encontram. A maioria dos cancros anais são cancros linfoblásticos, que surgem a partir das células superficiais da pele. Uma pequena proporção são carcinomas cloacais, que provêm principalmente das células da mucosa da parte superior do canal anal. Embora existam outros tipos de cancro que ocorrem nesta área, estes dois são os tipos mais comuns. A sua apresentação clínica e tratamento são também largamente semelhantes. Quando há um tumor maligno na superfície da zona anal, mas não invade as estruturas mais profundas dos tecidos, este estado é conhecido como doença de Bowen. O cancro anal é comum? O cancro anal é na verdade muito raro. Representa apenas dois por cento de todos os cancros do tracto digestivo. Aproximadamente 3.400 pacientes são diagnosticados com cancro anal nos Estados Unidos todos os anos, e cerca de 500 pessoas morrem de cancro anal. Comparativamente, cerca de 140.000 novos casos de cancro rectal são diagnosticados anualmente nos Estados Unidos, e cerca de 50.000 mortes por cancro rectal ocorrem todos os anos. Quais são os factores de risco de cancro anal? Não sabemos a causa exacta do cancro anal, mas sabemos que certos factores de risco estão associados ao cancro anal. À medida que os factores de risco aumentam, a hipótese de desenvolver cancro anal aumenta significativamente. Idade: pessoas de meia-idade com mais de 50 anos de idade. 1. verrugas anais: Os pacientes que foram infectados com papilomavírus humano, que causa verrugas, são muito mais propensos a desenvolver cancro anal. 2. sexo anal: As pessoas que praticam sexo anal também correm o risco de ter cancro anal. 3. pessoas imunocomprometidas: Sistemas imunitários incompletos, tais como os que receberam transplantes, devem tomar medicamentos imunossupressores para suprimir o sistema imunitário normal. As pessoas com SIDA estão também em risco de contrair cancro anal. 4.Patients com inflamação anal prolongada: Os doentes com fístula anal prolongada ou feridas abertas também têm certos factores de risco. 5. doentes que têm de se submeter a radioterapia pélvica para cancro rectal, cancro da próstata, bexiga e cancro do útero. O cancro anal pode ser prevenido? Muito poucos tumores podem ser completamente prevenidos, mas ao reduzir os factores de risco e ao acompanhar de perto, a incidência de cancro será grandemente reduzida. Evitar o sexo anal e a infecção por VIH e HPV, e usar preservativos em todos os encontros sexuais. Embora os preservativos não eliminem completamente todos os agentes infecciosos, eles reduzem muitos dos factores que contribuem para isso. Deixar de fumar irá reduzir a incidência de cancro anal, bem como de outros tipos de cancro. Quais são os sinais de cancro anal? O cancro anal pode ser detectado muito cedo e é a parte mais fácil do aparelho digestivo para palpar e visualizar. Os sinais de cancro anal incluem: 1) hemorragia na abertura anal; 2) sensação de corpo estranho na abertura anal; 3) dor na zona anal; 4) comichão anal persistente ou recorrente; 5) alterações nos hábitos intestinais e afinamento das fezes; 6) descarga da abertura anal; e 7) inchaço dos gânglios linfáticos na região inguinal do ânus. Estes sintomas também podem ocorrer em condições tais como hemorróidas e há o risco de o ignorar. É melhor consultar o seu médico assim que sentir estes sintomas.