Nos últimos anos, os testes de função pulmonar têm recebido cada vez mais atenção clínica; são um teste de rotina na medicina respiratória, e tornaram-se indispensáveis noutros departamentos como a anestesiologia, antes da cirurgia e da identificação de doenças profissionais. Os doentes com asma brônquica atípica apresentam frequentemente aperto torácico, falta de ar e tosse crónica, que são frequentemente mal diagnosticados como doença cardíaca ou infecção pulmonar e atrasam o diagnóstico e tratamento.