O que causa sintomas dolorosos em doentes com cancro? A: Alguns dos factores que causam sintomas de dor em doentes com cancro são do próprio cancro, alguns do próprio processo de tratamento do cancro, e alguns outros factores, como a artrite que não está relacionada com o cancro. Haverá uma forma de se sentir melhor? R: Sim. Em primeiro lugar, deve evitar actividades que agravem a sua dor. Em segundo lugar, pode tentar relaxar, por exemplo, pode fazer exercícios de relaxamento ou meditação. Se a dor se exacerbar, é importante manter um registo dos sintomas e da forma como foram geridos na altura. Desta forma, o seu médico pode utilizar a informação que registou para tratar a dor de forma mais eficaz e melhorar. A informação geralmente registada inclui a dose de medicação que está a tomar, quanto a dor diminuiu e quanto tempo durou a dor. Ao descrever os sintomas da dor, pode classificá-los numa escala de 1 a 10 – 1 sendo quase nenhuma dor e 10 sendo uma dor insuportável. Quando tenho de chamar um médico ou uma enfermeira? R: Deve consultar um médico ou enfermeiro se: 1) a natureza ou localização da dor tiver mudado; 2) a dor for crónica e piorar ou não melhorar com o tratamento. Que medicamento é eficaz para as dores cancerígenas? R: Os médicos tratam frequentemente as dores cancerígenas com um tipo de medicamento chamado “opióide”. Os opiáceos também são por vezes chamados ‘narcóticos’. Estes incluem morfina, hidrocodona e fentanil. Geralmente, os opiáceos funcionam de duas maneiras: 1) têm acção lenta mas têm um efeito duradouro (várias horas depois de tomar a droga). Estes fármacos são feitos como comprimidos de libertação prolongada por via oral ou adesivos cutâneos. 2. de acção rápida e curta, estes fármacos são utilizados para tratar o início súbito ou o agravamento da dor. São feitos como comprimidos orais de acção rápida, soluções, agentes que se dissolvem na língua e aerossóis que podem ser passados através da boca ou passagens nasais. Os médicos prescrevem geralmente dois tipos de opiáceos para tratar pacientes com dores cancerígenas. A maioria dos pacientes toma diariamente um agente de libertação prolongada de opiáceos para prevenir a dor. Se a dor se manifestar tal como se está a tomar um opiáceo de libertação prolongada, pode tomar um medicamento opiáceo de libertação imediata para controlar a dor. Dependendo dos seus sintomas e outras comorbilidades, o seu médico pode também prescrever alguns outros tipos de medicamentos para tratar a dor. Na maioria dos casos, outros medicamentos são utilizados em combinação com medicamentos opióides, incluindo: 1. acetaminofeno ou um grupo de medicamentos chamados “não-esteróides”, que incluem ibuprofeno e naproxeno. 2. Alguns medicamentos usados para tratar outros problemas podem também ajudar a tratar certos tipos de dores cancerígenas. Exemplos incluem esteróides, antidepressivos e medicações para problemas ósseos. Estes medicamentos são frequentemente utilizados em combinação com opiáceos para tratar doentes com dores cancerígenas. Existem outros medicamentos para a dor que eu deva conhecer? R: Deve saber que: 1. é importante tomar os medicamentos de libertação prolongada de opiáceos conforme prescrito, mesmo que não sinta dor. E o objectivo do tratamento é controlar a sua dor, não tratá-la quando ela se acende. Se não sentir dor, significa que os analgésicos estão a funcionar. 2. é necessário informar o seu médico ou enfermeiro se a medicação que está a tomar está a ajudar a tratar a dor, ou se vai durar muito tempo com esta dose. Dependendo da situação, o seu médico pode aumentar a dose, aumentar a frequência de tomar o medicamento, ou prescrever um medicamento diferente. 3. os opiáceos têm efeitos secundários. Os efeitos secundários comuns incluem obstipação, sonolência e náuseas. Informe o seu médico ou enfermeiro de que está a ter efeitos secundários. Desta forma, ele ou ela pode tratar os seus efeitos secundários ou alterar a sua medicação. 4. é necessário manter a sua medicação opióide segura no caso de ser roubada. Alguém pode roubar opiáceos e vendê-los para obter rendimentos ilegais. 5. não se deve tornar viciado em opiáceos. Quando os pacientes tomam doses cada vez mais elevadas para tratar a dor, existe frequentemente um medo de dependência, mas não é esse o caso. Isto pode ser porque a condição o requer ou porque existe uma elevada “tolerância” à droga, quando é necessária uma dose mais elevada. Tolerância é quando o corpo se adapta à droga para que não funcione tão bem como antes. Tolerância não é o mesmo que vício. Existem outras formas de tratar a dor? R: Sim. Se a medicação não for suficiente para aliviar a dor, fale com o seu médico ou enfermeira sobre outras opções de tratamento. Dependendo dos sintomas e da causa da dor, ele ou ela pode recomendar um curso de acção. Isto pode incluir injecções de medicamentos na zona dolorosa ou destruição dos nervos que estão a causar a dor. Pode também recomendar-lhe que utilize um fisioterapeuta, um profissional de saúde mental ou um especialista em medicina não tradicional. A medicina não tradicional inclui tratamentos tais como a acupunctura e a massagem.