O cancro da mama é o tumor maligno mais comum nas mulheres, e a sua incidência continua a aumentar de ano para ano, com mais de 4.000 novos casos de cancro da mama detectados todos os anos só em Xangai. Por conseguinte, é importante compreender as vantagens e desvantagens das diferentes opções cirúrgicas para o cancro da mama, para que as pacientes possam escolher a opção certa e trabalhar activamente com os seus médicos. As primeiras descrições cirúrgicas do cancro da mama datam da Idade Média, quando a técnica de branding (isto é, remover a mama com um ferro de soldar) era utilizada. Só em 1890 é que foram feitos mais progressos no tratamento cirúrgico do cancro da mama, particularmente na relação anatómica entre o cancro da mama e o cancro da mama e os gânglios linfáticos axilares. Num relatório do cirurgião americano Halsted entre 1890 e 1891, descreveu a técnica de excisão combinada do peitoral maior, gânglio linfático axilar e glândula mamária. Em meados do século XX, o tratamento do cancro radical da mama foi amplamente praticado, e durante algum tempo, foi utilizada a cirurgia radical prolongada, incluindo a dissecção dos gânglios linfáticos do pescoço, do mediastino supraclavicular e anterior e, em alguns casos, até a remoção parcial da parede torácica, bem como a remoção simultânea do útero e dos ovários em reconhecimento da associação do estrogénio com o cancro da mama. Com o tempo, o alargamento não conduziu a melhores resultados de sobrevivência pós-operatória do cancro da mama, e como outros tratamentos para o cancro da mama (quimioterapia, radioterapia, terapia endócrina, terapia orientada, etc.) evoluíram e melhoraram, estreitando assim o âmbito da cirurgia, a cirurgia continua a ser a base do tratamento do cancro da mama, embora seja frequentemente escolhida de forma diferente dependendo da fase do cancro da mama e do caso específico. Mastectomia radical (também conhecida como mastectomia de Halsted): Este procedimento envolve a remoção de todo o peito, tórax, músculo peitoral maior e menor, e gânglios linfáticos axilares. Nas últimas décadas, reconheceu-se que este procedimento não melhora as taxas de sobrevivência, é mais dispendioso e tem um impacto no aspecto e movimento dos membros superiores, pelo que é agora mais comum quando o cancro invadiu o músculo peitoral maior ou tem gânglios linfáticos axilares metastáticos que não podem ser facilmente removidos. Mastectomia radical prolongada: Para além do procedimento acima descrito, os gânglios linfáticos adjacentes à artéria mamária interna são removidos. Este procedimento era anteriormente utilizado para o cancro da mama medial ou central com metástases dos gânglios linfáticos axilares, mas agora é raramente utilizado devido ao desenvolvimento da radioterapia e às muitas complicações da cirurgia e à baixa taxa de gânglios linfáticos metastáticos positivos. Mastectomia radical modificada: A principal diferença com a mastectomia radical padrão é a preservação do músculo peitoral maior (procedimento Patey) ou ambos os músculos peitoral maior e peitoral menor (procedimento Anchincloss). Cirurgia de conservação dos seios: também conhecida como uma lumpectomia alargada com dissecção dos gânglios linfáticos axilares. Este procedimento preserva a aparência do peito na maior medida possível. É menos invasivo, tem menos complicações pós-operatórias, é mais rápido de recuperar e tem o mesmo efeito terapêutico que a cirurgia radical, desde que seja administrada radioterapia pós-operatória regular, e não aumenta a taxa de recorrência devido à pequena quantidade de tecido removido (como confirmado pelos dados de acompanhamento clínico). Este procedimento pode ser utilizado se não houver cancro residual nas margens da excisão alargada e se não houver metástases significativas nos gânglios linfáticos axilares, e está a ser cada vez mais utilizado à medida que aumenta o diagnóstico precoce do cancro da mama. Mastectomia apenas: Este procedimento é indicado apenas para pacientes idosos frágeis e com disfunções orgânicas significativas e cujos gânglios linfáticos ainda não foram metastasisados, e é por vezes utilizado como parte de um tratamento abrangente para doenças localizadas avançadas. É importante notar que nenhuma abordagem cirúrgica é perfeita e acredita-se agora que uma paciente com cancro da mama tem uma doença sistémica na altura da sua primeira visita, pelo que a cirurgia por si só não é uma solução completa para o problema.