No cancro da mama em fase inicial, a taxa de sobrevivência global de 10 anos sem doença para doentes com gânglios linfáticos sentinela positivos era apenas superior a 90%, o mesmo que o prognóstico para a dissecção convencional dos gânglios linfáticos axilares totais. O relatório, publicado na edição de Abril dos Anais de Cirurgia, mostrou que a taxa de sobrevivência global para a cirurgia axilar baseada na biopsia dos gânglios linfáticos anteriores era até ligeiramente superior à da dissecção convencional dos gânglios linfáticos axilares totais (93,5 por cento vs. 89,7 por cento). O Dr. Umberto Veronesi e os seus colegas do Instituto Europeu de Oncologia em Milão, Itália, randomizaram 516 pacientes com cancro da mama submetidos a cirurgia de conservação da mama com uma massa inferior a 2 cm de diâmetro de 1998 a 1999, a fim de descobrir a taxa de sobrevivência global após biopsia do gânglio linfático sentinela, com o grupo experimental (n=259) submetido a biopsia do gânglio linfático sentinela e dissecção total do gânglio linfático axilar apenas para pacientes positivos, e o grupo de controlo (n=259) submetido a dissecção total do gânglio linfático axilar. O grupo de controlo (n=257) foi submetido à dissecção convencional do gânglio linfático axilar total. Em 2006, os investigadores relataram uma recidiva axilar num paciente com gânglios linfáticos anteriores negativos que não tinha dissecção dos gânglios linfáticos axilares no grupo de ensaio. Agora, com 10 anos de seguimento, houve 26 eventos adversos no grupo de controlo e 23 no grupo experimental, com uma taxa de sobrevivência global de 10 anos de 88,8% vs 89,9% em ambos os grupos (88,8% com dissecção axilar de rotina e 89,9% com dissecção baseada em SNLB). Os investigadores previram que haveria oito pacientes com falsos gânglios linfáticos sentinela negativos no grupo do ensaio, mas apenas dois recaíram como resultado. Os investigadores concluíram que em pacientes com cancro da mama em fase inicial, as taxas de sobrevivência sem doença para a cirurgia axilar baseada na biopsia do gânglio linfático sentinela não diferiam das da dissecção axilar total. Isto confirma ainda que a técnica de biopsia dos gânglios linfáticos sentinela é não só tão eficaz como a cirurgia convencional em termos de estadiamento axilar, mas também tão segura como a dissecção axilar total.