Uma hérnia de disco lombar é causada principalmente pela ruptura do anel fibroso do disco intervertebral sob a acção de factores externos após vários graus de alterações degenerativas, com o núcleo pulposo protuberante (ou prolapso) da área rompida para o canal posterior ou espinal, resultando em irritação ou compressão dos tecidos adjacentes, tais como raízes nervosas espinais e medula espinal, resultando numa série de sintomas clínicos tais como dor lombar, dormência e dor em um ou ambos os membros inferiores. Então o que causa uma hérnia de disco lombar? O factor subjacente à hérnia discal lombar é a alteração degenerativa do disco, mas porque é que os discos lombares se degeneram? O que torna as pessoas susceptíveis a uma hérnia de disco na espinha lombar? Inúmeros cientistas trabalharam nisto durante vários anos e o mecanismo exacto ainda não é claro. De acordo com investigações actuais, a hérnia de disco lombar está associada aos seguintes factores: 1. factores estruturais das deformidades da coluna vertebral, o endireitamento da curvatura fisiológica da coluna vertebral tendem a provocar alterações na biomecânica da coluna vertebral, acelerando ou causando a degeneração do disco. 2. factores fisiológicos Idade – a incidência de hérnia discal lombar é maior na meia idade 30-50 anos, e a incidência de hérnia discal é também maior na população idosa, sendo as lesões antigas mais comuns em doentes idosos e com estenose espinal lombar. Género – há mais homens do que mulheres com hérnia discal lombar e a proporção de homens para mulheres é geralmente considerada de 4 para 12:1. Altura – a incidência de hérnia discal lombar é maior nos homens com mais de 1,8m e nas mulheres com mais de 1,7m. Peso – geralmente pessoas demasiado obesas ou demasiado magras têm uma elevada incidência de hérnia de disco lombar. 3, factores genéticos O risco relativo de hérnia de disco lombar antes dos 21 anos de idade é cerca de cinco vezes maior do que na população geral em pessoas com uma história familiar positiva. 4. factores ocupacionais A incidência de hérnia de disco lombar é significativamente mais elevada em trabalhadores de escritório a longo prazo, motoristas, aqueles que se dedicam a trabalhos a longo prazo de flexão traseira (cirurgiões, etc.), portadores de peso a longo prazo e pessoas que se destacam a longo prazo (professores, etc.). 5, factores de trauma As hérnias discais em crianças e adolescentes estão frequentemente associadas a traumas agudos, tais como entorses lombares, fracturas da coluna vertebral, etc. 6, os factores de tabagismo mostraram que a nicotina no cigarro vai tornar os vasos sanguíneos contraídos, o fornecimento de sangue do disco intervertebral lombar é reduzido, alterações fáceis de degenerar, e quanto maior for o tempo de tabagismo, maior será a incidência de hérnia discal. 7, doenças subjacentes Algumas doenças podem levar ao aumento da aterosclerose, afectando o fornecimento de sangue ao tecido do disco intervertebral, levando ou acelerando a degeneração discal, as mais comuns como a diabetes, aterosclerose, hiperlipidemia, etc. 8) Gravidez Nas mulheres, a gravidez aumenta a carga na parte inferior das suas costas e pode facilmente desencadear uma hérnia discal.