A lesão nervosa causada pela hérnia discal lombar livre é mais grave e o prognóstico é mau, e as manifestações clínicas são diversificadas, o que constitui um tipo mais grave de hérnia discal lombar, e a maioria necessita de tratamento cirúrgico, mas é difícil de operar, e é fácil não ver o núcleo pulposo e a lesão nervosa. O autor analisou retrospetivamente 26 casos de pacientes com hérnia discal lombar livre tratados cirurgicamente no nosso hospital de julho de 2007 a abril de 2010, tendo obtido bons resultados clínicos, relatados a seguir. Dados clínicos Os 26 casos deste grupo incluíam 22 homens e 4 mulheres, com idades compreendidas entre os 24 e os 81 anos, com uma média de 49 anos. A média de idade foi de 49 anos e a duração da doença variou de 6d a 3 anos, com uma média de 5,7 meses. Havia 5 casos de L3/4, 9 casos de L4/5, 7 casos de L5/S1, 2 casos de L3/4 e L4/5 e 3 casos de L4/5 e L5/S1. 23 casos apresentavam dores lombares e nas pernas recorrentes, que se agravavam subitamente, com diminuição da sensibilidade e da força muscular nas áreas inervadas correspondentes, e 1 dos quais era acompanhado de dormência do períneo e dificuldade em urinar e defecar; 4 casos apresentavam uma diminuição evidente da força muscular dos membros inferiores, diminuição da sensibilidade e incapacidade de andar; 3 casos apresentavam apenas dores nos membros inferiores; e 3 casos apresentavam apenas dores nos membros inferiores, com diminuição da sensibilidade e incapacidade de andar. Entre eles, um caso era acompanhado de dormência perineal e dificuldade para urinar e defecar; quatro casos apresentavam enfraquecimento evidente da força muscular de ambos os membros inferiores, perda de sensibilidade e incapacidade de andar; três casos apresentavam apenas dor irradiada nos membros inferiores e eram incapazes de ficar em pé ou andar por um longo período, acompanhados de perda de sensibilidade e força muscular dos membros inferiores; e o teste de elevação da perna reta foi positivo em 18 casos. Após a admissão, efectuámos uma radiografia frontal-lateral da coluna lombar, uma radiografia de potência, uma TAC e uma RMN. Os exames imagiológicos revelaram 9 casos de hérnia discal lombar central de grandes dimensões e 8 casos de hérnia discal lombar extra-radicular; 5 casos apresentavam deslocação posterior do corpo vertebral superior e 21 casos apresentavam deslocação posterior do corpo vertebral inferior; 6 casos apresentavam uma distância livre de metade do corpo vertebral, 1 caso apresentava um núcleo pulposo livre que rompia o saco dural e atingia a superfície da membrana aracnoide, não se observando qualquer núcleo pulposo livre no espaço subaracnoide. Seis casos estavam associados a estenose espinal e cinco casos estavam associados a hérnia discal não livre no espaço intervertebral superior ou inferior adjacente. Tratamento A cirurgia foi efectuada sob anestesia geral ou anestesia combinada subaracnoideia e epidural. O desenho pré-operatório baseou-se nas características clínicas e no desempenho imagiológico dos doentes, tendo sido seguidos os princípios cirúrgicos de posicionamento tridimensional, exploração em camadas, exposição total, separação fina e redução da lesão durante a operação. Foram utilizadas aberturas unilaterais em 5 casos, aberturas unilaterais alargadas em 6 casos, hemilaminectomia em 11 casos e laminectomia total em 4 casos, dos quais 13 casos foram fixados com parafusos pediculares após descompressão, incluindo 7 casos de hérnia discal lombar fora do canal radicular e 6 casos de grande prolapso discal com mais de metade do corpo vertebral, dos quais 12 casos tiveram fusão intervertebral e um caso de fusão póstero-lateral posterior. Após a cirurgia, todos os casos foram medicados com hormonas e antibióticos durante 3 dias e as radiografias foram revistas após 3 dias de repouso no leito, tendo sido usada uma braçadeira para sair da cama e evitadas actividades físicas durante 3 meses. A pontuação VAS e a escala de dor lombar JOA foram utilizadas para avaliar a dor e a função neurológica antes da cirurgia, 2 semanas e 6 meses após a cirurgia e no último seguimento. Os doentes foram seguidos durante 6 a 36 meses, com uma média de 14 meses e 2 casos perdidos. Nenhum dos pacientes apresentou complicações como extravasamento de líquido cefalorraquidiano, infeção ou déficit neurológico, e a incisão cirúrgica cicatrizou em um estágio. Os resultados das pontuações pré-operatórias e pós-operatórias da EVA e do JOA em diferentes momentos são mostrados na Tabela 1. A diferença entre as pontuações da EVA e do JOA em 2 semanas de pós-operatório e no pré-operatório foi significativa (P<0,05); a diferença entre as pontuações da EVA e do JOA em 6 meses de pós-operatório e na última visita de acompanhamento e no pré-operatório foi significativa (P<0,05); e a diferença entre as pontuações da EVA e do JOA na última visita de acompanhamento e em 6 meses de pós-operatório foi insignificante (P>0,05), mas a diferença entre as pontuações do JOA foi significativa (P>0,05). No último acompanhamento comparado com 6 meses após a cirurgia, a diferença na pontuação EVA não foi significativa (P>0,05), mas a diferença na pontuação JOA foi significativa (P<0,05).