1) Quais são os sintomas sistémicos da tuberculose da coluna vertebral? A tuberculose da coluna vertebral apresenta frequentemente sintomas sistémicos como febre baixa durante a tarde, suores noturnos, fadiga, perda de peso e anemia. Se houver tuberculose ou pleurisia, pode também haver tosse, expetoração de muco branco, dor no peito e congestão. 2) Toda a tuberculose espinal causa dor? Onde é que a dor ocorre normalmente? A maioria dos doentes sente uma dor crónica de gravidade variável no local da lesão da coluna vertebral, que piora com a atividade. A tuberculose da coluna vertebral torácica e lombar está frequentemente associada a dor nas costas torácicas ou lombares, por vezes com dor irradiada para as costelas ou para a parede abdominal de ambos os lados, e pode ser acompanhada por uma sensação de ligamento no peito ou na cintura. A tuberculose cervical pode estar associada a uma dor na região cervical semelhante à de uma almofada caída. A dor da tuberculose espinal caracteriza-se por imobilidade sem dor e é mais frequentemente aliviada pelo repouso em repouso. Em alguns casos, a lesão é uma dor persistente e intensa na coluna vertebral e nas costas devido à compressão e irritação das raízes nervosas. 3) Se eu tiver tuberculose espinal, qual é o impacto na minha vida? Como é que é detectada? A tuberculose da coluna vertebral é uma doença grave que ameaça a saúde e a vida. A coluna vertebral é a principal estrutura de suporte de carga do corpo e a medula espinal é um importante centro nervoso e uma via de comunicação do corpo. A maior parte dos exames, como a ressonância magnética e a tomografia computadorizada da coluna vertebral, são capazes de fazer um diagnóstico preliminar, e aqueles que suspeitam de tuberculose na coluna vertebral devem ir a um hospital especializado em tuberculose para confirmar o diagnóstico. 4) O que é o “choro noturno” de uma criança com tuberculose da coluna vertebral? Os sintomas da tuberculose da coluna vertebral são relativamente ligeiros e os doentes pediátricos são muitas vezes incapazes de exprimir corretamente o seu desconforto, sendo frequentemente observados pelos pais apenas quando apresentam fraqueza na marcha ou cifose. Por vezes, os músculos das crianças estão relaxados após o sono e a proteção da coluna vertebral está enfraquecida, pelo que o movimento inconsciente do corpo durante o sono pode causar dor na coluna vertebral e nas costas e choro, denominado “choro noturno”. 5) Que tipo de deformações podem ocorrer na tuberculose da coluna vertebral? À medida que a lesão da coluna se agrava, a coluna pode tornar-se cifótica ou escoliótica, e o abcesso da tuberculose torácica pode penetrar na cavidade torácica e causar deformações como o colapso torácico e a escoliose, se não for tratado. 6) Quais são as características dos abcessos na tuberculose espinal? Em que zonas podem ser encontrados? Devido ao constrangimento dos ligamentos fasciais paravertebrais, os abcessos localizam-se frequentemente em torno do corpo vertebral lesionado, devido ao pequeno espaço, muitas vezes com elevada tensão do abcesso e dor intensa, como a compressão da raiz nervosa e da medula espinal, que pode causar deficiência somatossensorial abaixo da área lesionada. Se o abscesso penetra na fáscia paravertebral e entra na cavidade torácica, pode causar um tórax de abscesso. A tuberculose espinal lombar está frequentemente associada a abcessos unilaterais ou bilaterais do músculo psoas maior, que podem escorrer para a fossa ilíaca se houver demasiado pus, podendo também penetrar através dos espaços de tecidos moles à volta da pélvis para a zona lombar, a parte interna das coxas ou as nádegas. Se não for tratada, a pele do abcesso pode ulcerar e derramar uma grande quantidade de pus. A tuberculose da coluna cervical pode apresentar-se como um abcesso na parede posterior da faringe, que em áreas maiores pode interferir com a deglutição e a respiração. A tuberculose da coluna sacral e caudal é mais frequentemente um abcesso sacral anterior, que pode penetrar nas nádegas.