Há três tipos de desenvolvimento pubertário: desenvolvimento normal, desenvolvimento precoce e desenvolvimento pubertário retardado. A puberdade precoce é o desenvolvimento de características sexuais secundárias em raparigas antes dos 8 anos de idade e em rapazes antes dos 9 anos de idade. Cerca de 80% a 90% das crianças do sexo feminino com desenvolvimento precoce não têm lesões orgânicas; em contraste, mais de 80% das crianças do sexo masculino têm lesões orgânicas. A puberdade tardia é definida como a ausência de características sexuais secundárias em raparigas aos 13 anos de idade e em rapazes aos 14 anos de idade. Dependendo da causa, pode ser classificada como hipogonadismo permanente, atraso gonadal temporário e atraso somático no desenvolvimento da puberdade. Desde os 3 anos de idade até ao início da puberdade (cerca de 10 anos para raparigas e 12 anos para rapazes), as crianças crescem cerca de 5 cm de altura todos os anos durante este período. Devido à regulação da hormona de crescimento e das hormonas sexuais, o crescimento das crianças acelera novamente quando entram na puberdade. A hormona de crescimento desempenha um papel dominante no crescimento humano, e uma deficiência da hormona de crescimento pode causar uma baixa estatura.
As hormonas sexuais podem desencadear um crescimento acelerado durante a puberdade e acelerar a maturação epifisária ao mesmo tempo que promovem a maturação sexual, pelo que uma puberdade precoce pode levar ao encerramento prematuro da epífise, resultando numa paragem do crescimento em altura. O desenvolvimento precoce das crianças encurta o período de crescimento, resultando em baixa altura e a altura para toda a vida é inferior à das crianças com desenvolvimento pubertário normal.
>br /> Quando uma criança tem um desenvolvimento precoce, os pais precisam de tomar a criança para verificar o estado de desenvolvimento e detectar o fecho da cartilagem epifisária, e utilizar as normas CHN para determinar a idade óssea, de modo a poderem analisar as diferenças no crescimento ósseo da criança, avaliar o potencial de crescimento, e desenvolver um plano de crescimento científico e razoavelmente personalizado e exercer prescrição para explorar o potencial de crescimento final das crianças que pararam de crescer mas cujos ossos não fecharam.