O olho seco é uma doença multifactorial e muitas causas externas e internas podem levar ao olho seco, pelo que há muitos factores que podem causar olho seco e encontrar a “causa raiz” é a melhor maneira de o tratar. Em termos de factores ambientais, a poluição ambiental como fumo, poeira, areia e vento, ar condicionado, uso prolongado de computadores e televisão e leitura e escrita podem levar à evaporação excessiva da lágrima e à secura dos olhos. Algumas pessoas pensam que os olhos secos são melhores no Verão quando o ar é húmido, mas no Verão as pessoas ficam frequentemente em quartos e carros com ar condicionado, mas os sintomas dos olhos secos são exacerbados e isto não deve ser ignorado. Em termos de idade e sexo, os idosos e as mulheres são os mais afectados, e a incidência nas crianças está a aumentar devido aos computadores e televisões, etc. Muitas crianças piscam muito os olhos e são examinadas para ver se estão secas, o que é aliviado com lágrimas artificiais. O uso do reino de contacto, blefarite, etc. pode levar a uma inflamação crónica da superfície ocular causando olho seco. Além disso, a utilização de medicamentos que inibem a produção de lágrimas, tais como atropina, antidepressivos e a utilização a longo prazo de medicamentos oculares com conservantes são também um factor no desenvolvimento de olhos secos, especialmente quando causados pela utilização a longo prazo de medicamentos oculares com conservantes, o que está gradualmente a atrair a atenção dos oftalmologistas. Um inquérito a 1025 utilizadores de terminais de vídeo no Japão revelou que uma média de 5 horas de utilização de computadores por dia resultou em 23% dos casos confirmados de olhos secos e 42% dos casos suspeitos de olhos secos, o que requer mais atenção. Além disso, vários traumas, incluindo lesões químicas, e várias cirurgias oculares, incluindo cirurgia laser míope, são causas de olho seco.