Alguns pais notam inconscientemente que a articulação interfalângica do polegar do seu filho é flexionada e não pode ser endireitada. Quando o polegar é partido com força, pode por vezes ser endireitado, muitas vezes com uma sensação de estalido. Pouco tempo depois, porém, o polegar é novamente flexionado e o polegar da criança regressa à sua posição habitual. Os pais interrogam-se: o que é que se passa com a mão da criança e o que é que ela tem? O nome científico para esta condição é tenossinovite estenosante, também conhecida como “dedo no gatilho”. O principal sintoma é a flexão da articulação interfalângica do polegar, que não pode ser endireitada. Algumas crianças podem endireitá-la sozinhas ou com a ajuda dos seus pais, mas frequentemente regressa ao seu estado original após um curto período de tempo. Esta é uma condição natural ou é causada por trauma? Não há nenhuma causa conhecida para esta condição. Alguns acreditam que é congénita, outros acreditam que é uma ampliação nodular adquirida secundária a um tendão flexor. A idade de início varia desde o nascimento até aos três anos de idade. Preciso de um raio-x ou de outros testes? O diagnóstico é geralmente feito com base na apresentação clínica do polegar e não são necessárias radiografias. A doença cura-se por si mesma? Se não cicatrizar por si só, será que necessita de cirurgia? Foi relatado que 30% dos recém-nascidos e cerca de 12% dos doentes entre os 6 meses e os 3 anos de idade curam espontaneamente, e que a cirurgia antes dos 3 anos de idade é satisfatória. Na prática, muitos pais que detectam a doença precocemente tentarão primeiro tratá-la de forma conservadora, esperando que a criança cicatrize espontaneamente. Na maioria dos casos, após algumas semanas ou meses, a flexão do polegar da criança nunca melhora ou torna-se progressivamente pior e algumas actividades que requerem flexão e extensão do polegar são afectadas, sendo então eventualmente necessária uma cirurgia. Como é que é a cirurgia e pode voltar a ser? A cirurgia envolve fazer uma pequena incisão na articulação metacarpofalângica para expor a bainha estreita do tendão e cortá-la longitudinalmente para restaurar a flexão e extensão do polegar. Como a causa da doença é desconhecida, há um risco de recidiva após a cirurgia. No entanto, se os exercícios passivos forem aderidos após a cirurgia, evitando aderências à bainha tendinosa e acompanhamento regular, é improvável a recorrência.