Com o crescente nível de compreensão do cancro da mama, a escolha da cirurgia da mama evoluiu da simples procura de tratamento radical e da prevenção de recorrência para uma exigência de tratamento radical cirúrgico e de qualidade de vida tanto para médicos como para pacientes. Esta maior compreensão da biologia do cancro da mama levou a uma mudança significativa na perspectiva do tratamento cirúrgico do cancro da mama. Após extensas comparações de casos, verificou-se que as pacientes tratadas com preservação dos seios não têm uma taxa aumentada de recorrência de tumores, minimizando ao mesmo tempo os danos causados pela cirurgia. Com as indicações certas, a cirurgia de conservação dos seios pode ter o mesmo efeito que a mastectomia. Que tipos de cancro da mama podem ser preservados? A cirurgia de conservação da mama é frequentemente realizada em fase inicial do cancro da mama, normalmente em lesões tumorais isoladas ≤75px em tamanho, e se o tumor for grande, a proporção de tamanho da mama para o tamanho do tumor também deve ser considerada. A localização do tumor é geralmente escolhida quando o tumor está localizado no bordo do mamilo ou aréola, com o bordo do tumor ≥50px a partir do bordo da aréola, de modo a que a forma do peito seja menos afectada. As contra-indicações absolutas ao tratamento de conservação da mama incluem um historial de radioterapia da mama ou da parede torácica, gravidez e a necessidade de radioterapia durante a gravidez, mamografias mostrando sinais difusos suspeitos ou malignos de microcalcificações, lesões multicêntricas que não podem ser excisadas localmente através de uma única incisão para obter um resultado cosmético satisfatório, e margens cirúrgicas positivas persistentes. As contra-indicações relativas ao tratamento de conservação dos seios incluem: doença activa do tecido conjuntivo com pele cumulativa, massas superiores a 125 px; e margens patológicas locais positivas. A cirurgia de conservação dos seios em pacientes com mais de 70 anos de idade com gânglios linfáticos negativos, o cancro da mama positivo nas Urgências pode ser realizado sem radioterapia combinada se a patologia for negativa para margens cortadas e se forem administrados inibidores orais de tamoxifen ou aromatase no pós-operatório. A cirurgia de conservação dos seios requer uma fase precoce da doença, bem como a técnica cirúrgica hábil e meticulosa do cirurgião, o equipamento de radioterapia necessário e um tratamento sistémico regular e sistemático. Um grande número de práticas clínicas provaram que para o cancro da mama em fase inicial, a taxa de recorrência e as taxas de sobrevivência das pacientes são basicamente semelhantes entre a cirurgia radical e a cirurgia de conservação da mama mais a radioterapia aos 5 e 10 anos, e não há diferença estatística. Os médicos devem também ser mais solidários com os sentimentos dos pacientes e ajudá-los a fazer a escolha mais apropriada com base na sua condição.