Dada a grande representação de doentes que recentemente se dirigiram à EMAIL para obter aconselhamento, apresentamos aqui uma breve panorâmica dos conhecimentos gerais sobre a doença renal crónica (DRC). A DRC é um conceito desenvolvido pelos nefrologistas para dar ênfase à gestão precoce de todos os tipos de doenças renais tradicionais e não primárias que podem causar doença renal terminal, para reduzir ou parar o risco de insuficiência renal crónica, doença renal terminal e complicações associadas (especialmente doenças cardiovasculares), e para chamar a atenção dos governos, das instituições, do público em geral e dos não especialistas. Ainda não existe informação epidemiológica exacta sobre a DRC. A prevalência da DRC na população em geral pode atingir os 9% (este valor provém do estudo de Framingham, que acompanhou uma população durante 18 anos, sendo a DRC definida como TFG <60 ml/min), e pode ser muito mais elevada nos negros do que nos brancos, mas a proporção da população que acaba por sofrer de DRC pode ser inferior a 2%, uma vez que a maioria das pessoas deixa a doença devido a complicações antes de entrar na DRC e necessita de diálise ou transplante ou idade avançada ou doença primária. As causas primárias da DRC incluem: 1. Doença glomerular Doença glomerular primária (a ser descrita mais detalhadamente); doença glomerular secundária (a ser descrita mais detalhadamente). 2. 2. Doença tubulointersticial Doença tubulointersticial crónica; lesões quísticas do rim; nefropatia de refluxo e nefropatia obstrutiva. 3. doença vascular Doença hipertensiva; aterosclerose e embolia; vasculite. 4. Outras secundárias a factores pós-renais e pré-renais; secundárias a doença sistémica (insuficiência cardíaca, insuficiência hepática, infeção, amiloidose).