Isto dá a estas células cancerígenas latentes a oportunidade de “se confundirem” e torna extremamente difícil detectar a tempo estes “agentes inimigos”. Contudo, ainda existem algumas “pistas” que podemos procurar para confirmar a sua presença e cortá-las no rebento. Em geral, o primeiro sintoma na maioria dos doentes com cancro da tiróide é um caroço indolor no pescoço, a maior parte do qual se move para cima e para baixo com a deglutição. Outros doentes podem notar primeiro gânglios linfáticos metastáticos aumentados no pescoço, que por sua vez podem revelar a lesão primária na glândula tiróide. É, por isso, importante procurar cuidados médicos rápidos se notar uma massa no seu pescoço que se mova com a deglutição, ou uma massa fixa no pescoço maior que 2 cm. É também aconselhável que as pessoas com mais de 20 anos de idade, especialmente as mulheres de colarinho branco com stress mental excessivo, as que têm antecedentes familiares de cancro da tiróide, as que estão frequentemente expostas a ambientes de trabalho com elevadas radiações, as que são viciadas em marisco e as que vivem em zonas costeiras, façam uma ecografia anual da glândula tiróide num hospital normal. Este é um método muito prático e útil, e o custo não é demasiado elevado a mais de $100. A cirurgia é apenas o início do tratamento. Existem 3 tratamentos principais para o cancro da tiróide: primeiro a cirurgia, segundo a radioterapia e terceiro a tiroxina oral. A cirurgia é suficiente para pacientes com cancro da tiróide em fase inicial. Após a cirurgia, é administrada uma terapia de substituição hormonal da tiróide ao longo da vida sob a orientação de um médico, com o objectivo de, em primeiro lugar, compensar a falta de tiroxina no corpo e, em segundo lugar, inibir o desenvolvimento do cancro da tiróide com poucos efeitos secundários tóxicos. No entanto, ao tomar comprimidos de tiroxina, é importante tomar doses orais suficientes e ajustar a dosagem de acordo com os resultados do teste: demasiado pode causar sintomas de hipertiroidismo, demasiado pouco não terá qualquer efeito. Após a cirurgia do cancro da tiróide, para além dos comprimidos de tiroxina oral de longa duração, terá de se submeter a radioterapia interna em medicina nuclear se tiver as seguintes 3 condições: 1. metástases distantes ou invasão periférica visível a olho nu, independentemente do tamanho do tumor; 2. tumores primários >4 cm; 3. tumores de 1-4 cm com metástases dos gânglios linfáticos, ou outros factores de alto risco. 131 a terapêutica com iodo é comum porque todo o tecido residual da tiróide, e mais de 80% das metástases do cancro diferenciado da tiróide, têm a capacidade de absorver 131 iodo radioactivo que, quando administrado oralmente em doses elevadas, é dirigido como um míssil biológico para o local da lesão, utilizando a radiação beta que liberta para remover completamente ou destruir o tecido residual da tiróide ou as metástases. 131 a terapêutica com iodo 131 A terapia com iodo é necessária para todos os doentes com cancro da tiróide diferenciado pós-operatório, uma vez que é fácil de administrar e requer apenas uma dose oral. Por ser um tratamento baseado em mísseis biológicos, tem menos impacto sobre outros órgãos e tecidos em todo o corpo e, por conseguinte, tem menos efeitos secundários e complicações. A maioria das recidivas do cancro da tiróide ocorre dentro de 5 anos após a cirurgia, e a maioria das recidivas ocorre no local primário do tumor ou no pescoço. Por conseguinte, os doentes com cancro da tiróide devem prestar especial atenção à existência de uma massa palpável no local original da cirurgia ou no pescoço. A maioria dos pacientes não tem sintomas conscientes na fase inicial de recorrência. Uma vez que sintomas como rouquidão, asfixia, dificuldade em respirar, má deglutição, tosse ou dores nas articulações aparecem, indica frequentemente que o cancro recorrente se desenvolveu até um certo ponto. Por conseguinte, os pacientes pós-operatórios devem ir ao hospital para exames regulares, geralmente de três em três meses ou seis meses nos primeiros dois anos, e de seis em seis meses ou um ano depois. Deve ser dada especial atenção ao facto de que é melhor pedir ao cirurgião que realizou a operação original que examine o paciente, uma vez que conhece o estado pré e pós-operatório do paciente. Se a operação anterior não foi realizada num hospital especializado, é melhor levar consigo os registos da condição a um hospital especializado para exame. Uma vez detectada uma recidiva, é importante não ser pessimista e desistir do tratamento. Actualmente, o tratamento do cancro recorrente ainda é principalmente cirúrgico. A maioria dos cancros recorrentes da tiróide podem ser completamente removidos, e mesmo que não possam ser completamente removidos, os pacientes com uma pequena quantidade de tumor restante podem ainda ter um longo período de sobrevivência.