Num caso, o hipertiroidismo é possível e o exame à tiróide mostra um nódulo quente (uma distribuição densa de radioisótopos), que é chamado adenoma tóxico da tiróide; no outro caso, o exame à tiróide mostra um nódulo quente (uma distribuição de radioisótopos semelhante à do tecido normal da tiróide) ou um nódulo frio (uma distribuição de radioisótopos inferior à do tecido normal da tiróide), que não é chamado adenoma tóxico da tiróide. adenoma da tiróide, mas um simples adenoma da tiróide. O adenoma tóxico da tiróide é uma manifestação de hipertiroidismo devido ao aumento da função do adenoma e à produção de grandes quantidades de hormonas da tiróide. Os adenomas tóxicos da tiróide são mais frequentemente vistos nas mulheres, na sua maioria entre os 30 e 40 anos de idade. O adenoma é normalmente um único, com alguns mais do que um. Os doentes têm sintomas de hipertiroidismo e o exame revela frequentemente nódulos na glândula tiróide, que são geralmente grandes, muitas vezes até vários centímetros de tamanho. Os níveis de soro T3 e T4 são medidos para serem elevados, sendo o T3 mais pronunciado. Um exame à tiróide confirma que o nódulo é um nódulo quente, mas o tecido da tiróide circundante é frequentemente inexistente ou hipoactivo na distribuição de radioisótopos.