Existe um grupo muito especial de tumores mediastinais, porquê “eles”? Porque são feitos de água, tal como as mulheres, e os nossos médicos gostam de lhes chamar “cistos mediastinais”. São um grupo de pessoas que são classificadas de acordo com o seu local de origem: quistos traqueobrônquicos, quistos esofágicos, quistos gastrointestinais, quistos pericárdicos e quistos tímicos. A maioria destes quistos são congénitos e desenvolvem-se ao longo do crescimento de uma pessoa. Porque são suaves e silenciosos, mesmo que estejam presentes no mediastino durante muito tempo, não causam desconforto ou dor significativos à maioria dos pacientes. Como resultado, a maioria dos pacientes encontra cistos mediastinais no seu mediastino, muitas vezes como resultado de um exame físico no TAC do tórax, que os mostrará como sendo uniformes e de densidade relativamente baixa, sugerindo que são compostos principalmente por água. Contudo, alguns pacientes sentem-se desconfortáveis porque (cistos) são tão gordos que se comprimem nos tecidos e órgãos normais do mediastino, afectando a função dos tecidos e órgãos normais, por exemplo: dificuldades respiratórias, asma e tosse quando se comprimem na traqueia; dificuldades de deglutição quando se comprimem no esófago; aperto e dor no peito quando se comprimem nos vasos cardíacos, etc. À medida que a consciência de saúde aumenta, cada vez mais pessoas estão a fazer check-ups médicos e os quistos mediastinais estão a ser detectados com cada vez maior frequência. Bem, cortar ou não cortar, essa é a questão. Provavelmente porque a maioria dos cirurgiões torácicos são homens, têm alguma compaixão por “eles” e muitas vezes dizem aos pacientes com quistos pequenos e assintomáticos para não os cortarem por enquanto, mas para acompanharem com uma TAC anual ao tórax, e para voltarem para a cirurgia quando tiverem crescido ou se tornarem sintomáticos (a verdade é que a cirurgia ao tórax é susceptível de causar algum trauma ao paciente, mesmo que a cirurgia ao tórax já tenha sido realizada). (O facto é que a cirurgia torácica é inevitavelmente traumática e, embora a cirurgia torácica se tenha tornado minimamente invasiva, alguns pacientes podem ainda sentir algum desconforto após a cirurgia, pelo que a cirurgia é arriscada e a admissão deve ser cautelosa). Se o cisto já for grande e o seu crescimento tornar a cirurgia mais difícil e arriscada, ou se o cisto já tiver tido consequências adversas, ou se o doente tiver o desconforto acima descrito, ou se o cisto não for diagnosticado e o doente estiver sob stress psicológico, o doente é aconselhado a submeter-se à cirurgia. A cirurgia torácica entrou na era da precisão, minimamente invasiva e de rápida recuperação, e a cirurgia toracoscópica ou cirurgia robótica da Vinci é uma excelente opção, sendo a grande maioria dos pacientes capaz de recuperar rapidamente após a cirurgia. Evidentemente, como os cistos mediastinais são um grupo de doenças, cada doença e cada paciente tem necessariamente algumas pequenas diferenças. Espera-se que este artigo forneça ao público em geral alguns conhecimentos médicos básicos e uma visão calma e sensata dos cistos mediastinais, mas ainda é necessário um cirurgião torácico especializado para determinar o diagnóstico e o tratamento da doença.