A gastroscopia e a enteroscopia só conseguem ver a camada mais superficial do tubo digestivo (a camada mucosa), algumas lesões são lisas à superfície e têm origem na submucosa (por exemplo, submucosa, muscularis propria e camada plasmática); ou algumas lesões estão localizadas fora do lúmen gástrico, muito próximas da parede gástrica. A endoscopia por ultra-sons é uma combinação de sonda de ultra-sons e tecnologia endoscópica. Quando o endoscópio é enviado para o trato digestivo, tanto as lesões da superfície da mucosa podem ser observadas diretamente através do endoscópio como a ecografia em tempo real pode ser realizada para observar as imagens de ultra-sons das várias camadas da estrutura dos tecidos da parede do tubo digestivo e dos órgãos vizinhos, o que melhora ainda mais o nível de diagnóstico da endoscopia e dos ultra-sons. A endoscopia por ultrassom é a nova tecnologia mais promissora da endoscopia digestiva. 1 . Indicações (1) Tumores malignos do trato digestivo (como câncer de esôfago, câncer gástrico, cólon, reto): o estadiamento TNM é realizado, mas o papel do estadiamento M é limitado para avaliar a ressecabilidade cirúrgica, o prognóstico e orientar a escolha das opções de tratamento. (2) Tumores submucosos (por exemplo, tumores do músculo liso, etc.); para determinar se se trata de uma lesão da parede extra-tubular, de uma compressão de órgão ou de uma lesão da própria parede tubular; para determinar a origem exacta, a natureza e a extensão da lesão; e para orientar a escolha das opções de tratamento. (3) Lesões pancreáticas: é um melhor diagnóstico auxiliar e diagnóstico diferencial para o diagnóstico de pancreatite crônica, e pode refletir melhor as alterações na estrutura parenquimatosa do pâncreas. (4) Pode mostrar algumas lesões mediastinais. Contra-indicações As contra-indicações da endoscopia ultra-sônica do sistema digestivo são basicamente as mesmas que as da gastroscopia comum. Valor diagnóstico (1) Tumor da submucosa: A EUS é o método preferido para diagnosticar o tumor da submucosa. Através da EUS, podemos facilmente excluir os artefactos causados pela compressão extra-luminal e, para os tumores submucosos, pode mostrar claramente que a lesão tem origem nessa camada da estrutura da parede do trato digestivo e o tamanho, forma, bordos e ecogenicidade da lesão. (2) Cancro do esófago: Avaliar a profundidade da infiltração da lesão na parede do tubo e se existem gânglios linfáticos aumentados à sua volta é a caraterística mais importante do exame EUS. (3) Doença pancreática: os métodos tradicionais de exame do pâncreas incluem ultrassom corporal, tomografia computadorizada, ressonância magnética e pancreatografia retrógrada (ERP). A aplicação da EUS pancreática deve ser contrastada com os métodos tradicionais de exame do pâncreas para complementar os seus pontos fortes e fracos, a fim de se chegar a um diagnóstico ótimo. Reconhece-se atualmente que a EUS é o método mais sensível de deteção de lesões microscópicas no pâncreas, permitindo a deteção de lesões tão pequenas como 2-3 mm. A citologia aspirativa por agulha fina sob a orientação da EUS pode efetuar um diagnóstico qualitativo de lesões microscópicas na fase inicial do pâncreas. A EUS pode ser utilizada para estadiar o cancro do pâncreas em termos de TNM e determinar a probabilidade de ressecção cirúrgica. No caso dos quistos pancreáticos, a EUS não só tem valor diagnóstico, como também pode efetuar a drenagem interna por punção e outros tratamentos. (4) Lesões do mediastino: o diagnóstico das lesões do mediastino baseia-se principalmente na TC, na RM e noutros exames não invasivos, mas a EUS tem um papel importante na localização e no diagnóstico qualitativo das lesões do mediastino, especialmente no mediastino médio e posterior em torno do esófago, onde as lesões são visualizadas com maior precisão. A citologia aspirativa por agulha fina guiada por EUS é a mais valiosa do ponto de vista clínico, sendo importante para o diagnóstico de uma variedade de doenças, tais como gânglios linfáticos metastáticos de tumores malignos de origem desconhecida no mediastino, linfomas e doenças nodais.