Quando o enfisema se desenvolve aos 30 anos de idade, a maioria dos doentes pode atingir uma esperança de vida normal de cerca de 40 ou mesmo 50 anos, se forem tomados cuidados razoáveis para manter e cuidar cuidadosamente da função pulmonar. Há muitas razões para o desenvolvimento de enfisema, que pode ser causado por doenças subjacentes como a bronquite crónica e a carência de tripsina. Embora o enfisema seja uma doença respiratória crónica irreversível com dispneia expiratória como sua manifestação principal, a função pulmonar e a função cardíaca podem ser melhoradas mantendo-se quentes, evitando o frio, fortalecendo o corpo, e exercitando adequadamente. A função respiratória do corpo ainda pode atingir o nível básico de uma pessoa saudável e normal, a fim de retardar o desenvolvimento da insuficiência respiratória.