A fístula anal é uma sequela de abscesso perianal, que está causalmente relacionada com o abscesso perianal, uma doença infecciosa crónica, que se caracteriza por dores frequentes e repetidas na abertura externa da fístula anal, quebra de uma pequena quantidade de descarga purulenta, sanguinolenta, mucosa e comichão causada pela irritação da pele pela descarga, enquanto que as hemorróidas são uma estrutura normal com importantes funções fisiológicas que todos têm —– o resultado de hipertrofia patológica e deslocamento da almofada anal. Os principais sintomas são hemorróidas e prolapso durante a defecação. Tem pouco em comum com as hemorróidas em termos de etiologia, sintomas, sinais e localização do início, pelo que é fácil de diferenciar. São tratados de forma diferente. Portanto, na opinião dos cirurgiões anorretais, a fístula anal e as hemorróidas são duas doenças diferentes que não estão basicamente relacionadas. Embora a fístula anal seja uma das condições mais comuns na anorectologia, como os abcessos perianais, não é tão conhecida como hemorróidas, por isso não é raro que pessoas com fístula anal venham à clínica alegando ter hemorróidas (pensam que se se sentem desconfortáveis no ânus, devem ter hemorróidas), quando de facto têm uma fístula em vez de uma hemorróida. Claro que, devido à elevada incidência de hemorróidas, não é raro que um doente com uma fístula anal tenha hemorróidas ao mesmo tempo, e é frequentemente necessário remover as hemorróidas na direcção da fístula durante a incisão cirúrgica, enquanto que o tratamento das hemorróidas noutras direcções deve basear-se nos princípios do tratamento das hemorróidas, dependendo das circunstâncias.