O tempo ideal para a terapia trombolítica intravenosa para o enfarte cerebral causado pelo bloqueio de um vaso cerebral é de 4,5 horas. O enfarte cerebral, também conhecido clinicamente como AVC isquémico, é uma perturbação localizada do fornecimento de sangue a áreas de tecido cerebral devido a várias causas, com necrose de lesão isquémica e hipóxica do tecido cerebral e sintomas correspondentes de défice neurológico. Em geral, o tratamento trombolítico com alteplase intravenosa dentro de 4,5 horas pode proporcionar algum alívio dos sintomas em alguns pacientes. No entanto, alguns pacientes não têm qualquer efeito ou mostram mesmo um agravamento progressivo. O maior risco de trombólise intravenosa é a hemorragia, incluindo a do cérebro e de outros órgãos. Se o doente for tratado para além do tempo ideal para a trombólise, outros métodos de tratamento podem ser utilizados para substituir a melhor opção de tratamento. A restauração atempada do fornecimento de sangue ao tecido cerebral do paciente após a abertura do trombo por trombólise é importante para reduzir a incapacidade, melhorar a qualidade de vida e prolongar a sobrevivência.