O crescimento e desenvolvimento de uma criança é um processo longo e contínuo e tem o seu próprio padrão. Há três fases de crescimento e desenvolvimento: 1. infância (menos de 2 anos, período de crescimento rápido): Os rins crescem ao ritmo mais rápido no primeiro ano após o nascimento, até 25cm, e até 10cm no segundo ano. principalmente agido por hormonas da tiróide. 2.Childhood (2 anos de idade – antes da puberdade, período de abrandamento do crescimento): crescimento anual de 5-7cm. principalmente por acção da hormona de crescimento. 3. puberdade (o período de crescimento acelerado): os rapazes podem crescer 25-28cm e as raparigas podem crescer 23-25cm, principalmente devido à hormona de crescimento e às hormonas sexuais. Como posso saber se a altura do meu filho é normal ou baixa? Uma vez conhecido o padrão de crescimento e desenvolvimento do seu filho, pode dizer se o seu filho (que nasceu com um comprimento normal) tem uma altura normal, monitorizando a sua taxa de crescimento. Por outras palavras, se uma criança cresce menos de 7 cm por ano entre a idade de 1 e 3 anos, menos de 5 cm por ano entre a idade de 3 anos e a puberdade, ou menos de 6 cm por ano durante a puberdade, isto pode indicar que a criança tem um atraso de crescimento. Os pais podem também procurar comparações da altura das crianças da mesma idade. Se uma criança é significativamente mais curta do que os seus pares, ou se costumava estar a uma altura normal mas escorregou gradualmente para a gama média-baixa, isto pode indicar um atraso de crescimento. O problema é que muitos pais hoje em dia não sabem quantos centímetros o seu filho cresceu num ano. É por isso que os pais são aconselhados a ter um livro especial para medir e registar regularmente a altura dos seus filhos desde o nascimento. Recomenda-se aos pais que meçam a altura dos seus filhos a cada 3 meses e desenhem uma curva de crescimento. Se a taxa de crescimento for demasiado lenta, é necessária uma pronta atenção médica.