Não é um mito ou ficção científica que se possa falar sem garganta, é um facto.
Toda a gente tem garganta, então porque é que algumas pessoas a perdem? Como pode um “laringectomeu” falar?
O culpado da falta de garganta é um tumor.
”Professor Su, porque é que eles não têm gargantas?” Perguntei, apontando para a multidão na sala que estava a falar em vários tons.
”É uma necessidade da condição. Normalmente, é necessária uma laringectomia total para tumores malignos avançados da laringe e da hipofaringe. Os tumores malignos da laringe são responsáveis por cerca de 1-5% de todos os tumores malignos do corpo, sendo o cancro da laringe o mais comum. Naturalmente, a laringectomia total não é necessária para o cancro laríngeo em fase inicial”.
”Uma vez que a laringectomia total não é necessária para o cancro laríngeo na fase inicial, como pode o cancro laríngeo ser detectado precocemente”? Penso que esta deveria ser também uma preocupação dos leitores.
”A questão que levanta faz sentido. Embora a nossa tecnologia nos permita falar mesmo em pessoas sem laringe, uma laringectomia total é o que procuramos, se conseguirmos evitá-la. A detecção precoce do cancro laríngeo requer a cooperação do doente, ou seja, vigilância. O cancro da laringe hilar vocal, uma vez que a lesão está nas cordas vocais, terá alterações vocais no cancro precoce da laringe, tais como rouquidão que não é facilmente curada, pronúncia que é facilmente cansada, e ocasional expectoração sanguinolenta. Por conseguinte, as pessoas com mais de 40 anos de idade, especialmente as que têm o hábito de fumar e beber, e as que têm rouquidão durante mais de 3 semanas sem melhorar após o tratamento, devem ser cuidadosamente examinadas por laringoscopia. No entanto, se o tumor crescer na supraglotte ou infraglotte, os sintomas de rouquidão não serão óbvios. É mais difícil detectar estes tipos de laringe numa fase precoce, e os pacientes chegam frequentemente à clínica com sintomas como falta de ar e tosse de sangue, quando o cancro da laringe se encontra frequentemente numa fase avançada. No cancro avançado da laringe, é necessária uma laringectomia total para remover completamente o tumor”.
O Professor Su prosseguiu, “Para os pacientes que são submetidos a uma laringectomia total, melhorar a sua qualidade de vida pós-operatória é uma questão clínica muito real porque, o resultado ‘sem palavras’ é doloroso e a qualidade de vida do paciente pode ser drasticamente reduzida como resultado. O diagnóstico precoce e o primeiro tratamento correcto são extremamente importantes para melhorar a sobrevivência”.
Baseando-se na sua própria experiência clínica, o Professor So cita casos individuais 10, 15 ou mais anos após a cirurgia que estão agora a viver vidas normais, alguns dos quais ainda são bons nos negócios ou activos em posições de liderança.
Uma mão maravilhosa para reconstruir a laringe.
”Uma vez que nem todos os doentes com cancro laríngeo necessitam de uma laringectomia total, quais são as formas específicas de tratar o cancro laríngeo? perguntei eu.
”O tratamento do cancro da laringe inclui cirurgia, radioterapia, quimioterapia e imunoterapia”, disse o Professor Su, falando do tratamento do cancro da laringe como se fosse um assunto familiar. “O plano de tratamento é determinado a partir de vários aspectos, tais como a parte primária do tumor, a extensão da expansão, as características biológicas do tumor, a idade do paciente, o estado geral do paciente, a imunidade do corpo, a A cirurgia é actualmente o principal tratamento para o cancro da laringe. Escolhemos diferentes procedimentos tais como laringectomia parcial, laringectomia subtotal e laringectomia quase-total, dependendo da situação específica. O requisito básico para estas cirurgias é preservar a articulação, respiração e funções anti-misofaríngeas da laringe, removendo o máximo possível do tumor, a fim de manter a qualidade de vida do paciente.
”Na China, os cirurgiões laríngeos têm uma experiência clínica considerável e padrões cirúrgicos elevados nesta área. Na laringectomia parcial, por exemplo, o paciente perdeu uma ou ambas as cordas vocais, mas se o cirurgião aplicar bem as suas capacidades cirúrgicas e utilizar as “cordas vocais” formadas pelo tecido da laringe para reconstruir as novas pregas vocais, ele pode melhorar a qualidade da sua articulação pós-operatória. Isto é frequentemente complementado por radioterapia, quimioterapia ou imunoterapia antes e depois da cirurgia, dependendo das circunstâncias, o que é frequentemente referido como terapia combinada. Para o cancro laríngeo na fase inicial, a radioterapia radical por si só pode ter bons resultados e tem menos impacto na pronúncia após a radioterapia. A experiência clínica mostra que não há diferença significativa na eficácia da radioterapia em comparação com a cirurgia, e a sua taxa de sobrevivência de 5 anos é de cerca de 90%.
”Falando sem laringe, cada um à sua maneira.
”Se um doente com cancro da laringe tem uma laringectomia total e perde toda a sua garganta, como é que fala?”
O Professor So passeou-me pelo local e disse-me com um sorriso: “Estas são todas pessoas laringectomizadas, e olha, não estão a falar bem? Na verdade, a crença geral de que as pessoas laringectomizadas não podem falar é completamente compreensível. Há muitos casos clínicos de cancro avançado da laringe que preferem morrer a ‘cortar’ por medo de perder a fala, ou seja, recusam-se a ser operados. No entanto, a incapacidade dos laringectomés para falar é agora história e com o pessoal médico a ensinar a fala esofágica, tubos de articulação, laringe electrónica e trompetista, é apenas uma questão de quão rapidamente a fala pode ser reabilitada se se tiver a confiança”.
Ao olhar à volta do local, reparei que os vários tons diferentes do discurso tinham origem em diferentes métodos de pronúncia. “Parece que a articulação sem laringe é, de facto, o resultado da vibração da membrana mucosa e do ar na cavidade faríngea por vários dos métodos acima referidos, que é depois processada pelo tecido dos órgãos nasais, faríngeos, da língua e dos lábios de formação da fala. Diria que isso é correcto”? O Professor Su acenou com a cabeça e disse: “Basicamente”, e disse com grande interesse.
”A fim de reabilitar o discurso de uma pessoa sem laringe, a escolha do método é também importante. Este é o método de articulação mais conveniente e não requer reoperação ou a utilização de um aparelho vocal, e pode falar com a boca aberta e com um bom tom. No entanto, o paciente deve ser treinado sistematicamente, com uma certa dose de perseverança e resistência, e leva muito tempo a dominá-lo gradualmente. Há muitos factores que podem afectar a pronúncia, tais como danos excessivos nos tecidos moles da laringofaringe, formação extensa de cicatrizes, velhice, fraqueza, falta de resistência e fraca alfabetização.
O Professor So apontou para um homem idoso e disse: “Ele é mais adequado para usar laringe electrónica, embora a sua voz seja monótona e mecânica, cheia de gosto metálico, mas é conveniente, simples e sem esforço, pode ser usado para longas conversas, não requer treino especial, e pode ser aplicado por quase toda a gente sem laringe. Repare novamente, o homem bem vestido é um gerente, agora com negócios em todo o país, mas raramente é encontrado como laringectomeu. Ele coloca frequentemente a mão no colarinho para pressionar contra a fístula traqueal no pescoço e pressionar o gás da sua traqueia através do tubo articulatório para dentro do esófago e pela garganta abaixo. Esta articulação mantém o tom original e o discurso coerente, mas o tubo articulatório deve ser mantido limpo e claro, precisa de ser substituído a cada 1 a 2 anos, é mais caro e alguns pacientes babam-se do tubo”.
Num outro canto do local, um homem idoso com a extremidade fina de um pequeno tubo na boca e a extremidade grossa pressionada contra a fístula traqueal anterior, fez um som muito especial que atraiu muitos espectadores curiosos. O Professor Su disse-me que este era um orador “trompetista”, que é simples na construção, barato, respira bem quando fala, pode falar durante longos períodos de tempo, e tem uma qualidade de som justa, mas a desvantagem é que é inconveniente usar, tal como segurar um tubo na mão e precisar de ser fixado à mão, e porque o tubo entra na garganta através do lado da boca, alguns têm de remover um molar.
Há muitas maneiras de fazer falar os laringectomeues”, diz o Professor So de uma forma ligeiramente conclusiva. Teoricamente, estão disponíveis para todas as pessoas afetas, mas a escolha da reabilitação da fala deve ser baseada na idade, condição física, características profissionais, opções de cirurgia faringo-esofágica e condições financeiras de cada indivíduo. No futuro, é essencial que os médicos incluam o tipo e a implementação da reabilitação da fala pós-operatória no plano médico antes de realizar uma laringectomia total num paciente, ou seja, o modelo de reabilitação diagnóstico-cirúrgico-fala de cuidados para o cancro laríngeo”.
Auto-aperfeiçoamento e reintegração social.
Uma pessoa no local, vestindo uma roupa branca de paciente chamou-me a atenção; era pequeno e magro e tinha menos de 20 anos de idade. Ele vagueou pelo local com olhos melancólicos, prestando atenção ao discurso do Homem sem Garganta, e pelo seu olhar concentrado, parecia querer aprender alguma coisa. O Professor So disse-me: “Este jovem foi diagnosticado com um tumor maligno na laringe e será o mais novo dos nossos pacientes a ter uma laringectomia total – 19 anos de idade e ainda estudante do secundário, por isso estou realmente um pouco aborrecido! Hoje, marquei-lhe uma visita pré-operatória especial para falar com um laringectomeu, que espero venha a reforçar a sua confiança na superação da doença”.
Os leitores, nesta altura, já podem pensar que o discurso dos “laringectomeues” já não é segredo. No entanto, o discurso dos “laringectomeues” é apenas uma melhoria das suas funções fisiológicas, e ainda não há muita aceitação social das mesmas no que diz respeito à restauração das suas funções sociais. Por conseguinte, o Professor So salientou a necessidade de as pessoas com laringectomias aumentarem a sua auto-confiança e de se envolverem mais na sociedade. Os profissionais médicos, por outro lado, devem também ajudá-los a reabilitar a sua fala de uma forma estruturada após o tratamento. O New Voice Club of Hong Kong é uma organização da sociedade civil para os laringectomistas, patrocinada por organizações caritativas da comunidade, que realiza eventos regulares e tem intercâmbios amigáveis com homólogos nacionais e internacionais.
O Professor Su concluiu: “O evento foi bem recebido pelos laringectomeues. Esperamos que toda a sociedade se interesse pela questão da reabilitação da fala para os laringectomés, e o aperfeiçoamento dos laringectomés para se ajudarem mutuamente e se reintegrarem na sociedade”.
A propósito, gostaria de informar os leitores que o rapaz de 19 anos acima mencionado completou com sucesso o programa médico “diagnóstico – laringectomia total – radioterapia pós-operatória – reabilitação da fala (língua esofágica)” e poderá ser incluído na equipa de especialistas em língua esofágica no futuro.