Recentemente, a morbilidade e mortalidade do enfarte cerebral tem aumentado de ano para ano devido ao aumento dos padrões económicos e ao envelhecimento da população. Como a maioria das pessoas não tem conhecimento suficiente do que deve ser feito na fase aguda do enfarte cerebral, o tratamento é muitas vezes atrasado, deixando para trás a paralisia ou mesmo a morte. “O tempo é cérebro”, e receber o tratamento correcto o mais cedo possível durante a fase aguda do início do enfarte cerebral melhorará grandemente o prognóstico do paciente. O primeiro passo é reconhecer rapidamente o enfarte cerebral agudo. Estar em alerta máximo para o aparecimento súbito de sintomas como confusão, fraqueza dos membros e incapacidade de falar. Uma vez identificado, chamar imediatamente 120 para cuidados médicos. Alterações irreversíveis no tecido cerebral normal podem ocorrer após 4,5 horas de isquemia, com necrose das células cerebrais a ocorrer em cerca de 8 horas. Se um doente com um enfarte cerebral puder ser tratado com medicamentos trombolíticos intravenosos dentro de 4,5 horas, ou com tratamentos tais como trombólise arterial ou embolização mecânica dentro de 4,5 a 8 horas, pode ser possível libertar a embolia e restaurar o oxigénio e o fornecimento de sangue, restaurando assim a função total ou parcial, antes de ocorrer o enfarte completo das células cerebrais. A trombólise intravenosa de fármacos provou ser agora o tratamento mais eficaz para a fase aguda do enfarte cerebral. O Professor Tong Zhiyong do Departamento de Neurocirurgia do Primeiro Hospital da Universidade Médica da China sugere que a terapia trombolítica não é 100% bem sucedida e que os pacientes devem procurar atenção médica o mais cedo possível dentro da janela de 4,5 horas após o início da doença, pois os médicos também precisam de tempo para diagnosticar e tratar a doença, pelo que é ainda mais importante chegar ao hospital o mais cedo possível após o início da doença. As indicações para a trombólise intravenosa devem ser determinadas com precisão e os pacientes devem dirigir-se a um hospital qualificado e experiente. O mais importante é “tratar a doença antes que ela aconteça”. É importante prevenir o enfarte cerebral agudo antes de este ocorrer, fazer exames médicos regulares e, se necessário, submeter-se a cirurgia preventiva, para que a doença possa ser cortada na gema.