A investigação sobre o tratamento da doença de Parkinson tem atualmente uma história de mais de 100 anos. Desde as décadas de 1940 e 1950, os neurologistas funcionais dos Estados Unidos e do Japão têm utilizado a cirurgia cerebral estereotáxica para tratar a doença de Parkinson, tendo obtido alguns resultados. Com o desenvolvimento contínuo e a aplicação de novos medicamentos, a técnica cirúrgica foi negligenciada. No final da década de 1970, os doentes de Parkinson descobriram que os efeitos secundários da aplicação a longo prazo de medicamentos como a levodopa estavam a aumentar e a eficácia do tratamento diminuiu significativamente, e os sintomas psiquiátricos que se seguiram tornaram-se mais graves. Em particular, o aparecimento de novas técnicas de imagiologia cerebral, que proporcionaram métodos anatómicos mais precisos de localização dos núcleos neuronais, permitiu que a cirurgia estereotáxica entrasse novamente numa nova fase de desenvolvimento. As técnicas de imagiologia por TC, RMN e DTI da cabeça fornecem estruturas anatómicas claras dos núcleos neuronais associados a anomalias motoras, e as técnicas de registo de microelectrodos também fornecem padrões de referência precisos para a localização funcional destes núcleos neuronais. A combinação perfeita e a aplicação de todas estas técnicas tornaram a cirurgia estereotáxica cerebral para a doença de Parkinson mais madura e um tratamento cirúrgico de rotina. Nos últimos anos, as indicações para a cirurgia estereotáxica também se têm vindo a expandir. Para além da doença de Parkinson, a cirurgia também pode tratar outras anomalias da função motora, incluindo o tremor idiopático (por exemplo, o tremor da escrita), o tremor intencional causado por lesões cerebelares, a paralisia cerebral espástica, os espasmos de torção, os espasmos cervicais, a coreoatetose, etc. O princípio da cirurgia estereotáxica cerebral é o seguinte: utilizando o sistema de planeamento cirúrgico, os dados de imagem da TC, RM e DTI da cabeça do doente são importados para o software informático e, em seguida, o neurologista funcional adopta um procedimento específico para reconstruir os núcleos neurais no cérebro do doente relacionados com a regulação e o controlo do movimento (por exemplo, núcleo do fundo do tálamo, núcleo intermediário ventral do tálamo, pálido, etc., que é designado como o alvo do tratamento) e para determinar as coordenadas da sua estereoscopia espacial tridimensional e, ao mesmo tempo, são adoptados métodos electrofisiológicos, como os microelectrodos. Ao mesmo tempo, os microelectrodos e outros métodos electrofisiológicos são utilizados para verificar a função dos pontos-alvo terapêuticos e, em seguida, os eléctrodos relevantes são utilizados para regular ou ablação por radiofrequência dos núcleos neuronais relevantes. Atualmente, existem dois métodos cirúrgicos estereotáxicos principais: a estimulação cerebral profunda (DBS) e a ablação por radiofrequência. O tratamento com DBS tem as características de reversibilidade e ajustabilidade, e necessita de ser instalado no corpo com um estimulador, o que é dispendioso; a ablação por radiofrequência completa a cirurgia de uma só vez, o que é pouco dispendioso, com a desvantagem da sua irreversibilidade, que não pode ser regulada repetidamente. Num futuro próximo, a tecnologia da terapia de transplante de células estaminais terá um impacto profundo no tratamento da doença de Parkinson, e as células estaminais específicas transplantadas desempenharão o papel de substituição celular, reparação e imunomodulação, o que será mais aceitável para os doentes de Parkinson do que os medicamentos, e tem uma ampla perspetiva de aplicação clínica.