O tempo necessário para que a glicemia caia após tratamento com diferentes medicamentos para a diabetes varia de pessoa para pessoa. Os doentes com diabetes começam geralmente com tratamentos não farmacológicos para controlar o açúcar no sangue, tais como controlo da dieta, exercício moderado e perda de peso, etc. Se o controlo não for bom, serão necessários medicamentos hipoglicémicos orais; se o controlo ainda não for possível, serão injectados medicamentos semelhantes à insulina. Como diferentes drogas hipoglicémicas orais têm diferentes mecanismos de acção, a sua velocidade de início de acção é também diferente, e existem mesmo diferenças na duração da administração e efeitos secundários das drogas. Por exemplo, os inibidores da glucosidase precisam de ser tomados após a primeira picada dos alimentos para baixar a glicemia pós-prandial, enquanto que os promotores de insulina não-sulfureia podem ser tomados 15 minutos antes de uma refeição para ter um efeito rápido e baixar a glicemia pós-prandial. Diferentes pacientes usam diferentes drogas que diminuem o glucose-baixo, e alguns pacientes usam mesmo uma combinação de drogas para baixar o seu açúcar no sangue, resultando em tempos diferentes para baixar o seu açúcar no sangue. Por conseguinte, os pacientes diabéticos devem ir ao departamento de endocrinologia de um hospital e tomar os seus medicamentos de forma consistente, razoável e regular sob a orientação de um médico.