O risco de batimentos cardíacos prematuros depende do tipo e frequência dos batimentos. Batimentos prematuros frequentes podem levar a um fornecimento inadequado de sangue ao coração, cérebro, rins e outros órgãos vitais. O risco de batimentos prematuros não está directamente relacionado com os sintomas do doente, tais como palpitações, mas depende da localização do ponto de estimulação ectópico, da frequência dos batimentos prematuros e da presença ou ausência de doença cardíaca subjacente. Os batimentos prematuros podem ser classificados como sinusal, atrial, junção atrioventricular ou ventricular, dependendo da origem dos batimentos prematuros. As contracções prematuras ventriculares são as mais comuns, seguidas de contracções atrioventriculares prematuras. Batimentos atriais prematuros ocasionais e batimentos ventriculares prematuros de origem não ameaçadora da vida têm pouco impacto na saúde, enquanto os batimentos ventriculares prematuros ocasionais de origem pobre devem ser prontamente tratados com medicação ou ablação por radiofrequência do cateter, uma vez que podem induzir a morte cardíaca súbita. A frequência de batimentos prematuros pode ser dividida em batimentos episódicos de menos de 5 batimentos/minuto e batimentos frequentes de mais de 6 batimentos/minuto. Batimentos prematuros frequentes podem facilmente levar a um fornecimento insuficiente de sangue ao coração, cérebro, rins e outros órgãos vitais, causando tensão torácica, palpitações, tonturas, fraqueza e mesmo insuficiência cardíaca. Em pessoas saudáveis, as batidas prematuras são frequentemente causadas por factores como o excesso de esforço, stress, indigestão, stress emocional ou instabilidade do sistema nervoso vegetativo. Os doentes com doenças cardíacas subjacentes, tais como doença coronária, miocardite, doença cardíaca reumática e doença cardíaca congénita, correm um risco acrescido de morte cardíaca súbita se tiverem simultaneamente insuficiência cardíaca e batimentos prematuros. O risco de batimentos cardíacos prematuros precisa de ser determinado por um especialista, mas não há necessidade de estar nervoso quando são detectados batimentos prematuros.