Manifestações clínicas (1) Dores abdominais Tipicamente, a apendicite aguda começa com dor no abdómen a meio ou à volta do umbigo, que se desloca e se fixa no abdómen inferior direito após algumas horas. Nas fases iniciais, a dor é uma dor reflexa visceral, por isso a dor é difusa no abdómen médio superior e na zona periumbilical e muitas vezes não pode ser localizada exactamente. Quando a inflamação atinge a camada de plasma e o peritoneu mural, a dor fixa-se no abdómen inferior direito, e a dor média-abdominal ou periumbilical superior original é reduzida ou desaparece. Portanto, a ausência de uma história típica de dor abdominal inferior direita metastática não exclui a apendicite aguda. (2) Sintomas gastrintestinais Os sintomas gastrointestinais de simples apendicite não são proeminentes. Nas fases iniciais pode haver náuseas e vómitos devido a cãibras gástricas reflexas. Na apendicite pélvica ou apêndice gangrenoso perfurado, pode haver um aumento da frequência de defecação. (3) A febre é geralmente baixa, sem arrepios, e não excede 38°C em apendicite séptica. A febre alta é geralmente vista em apêndice gangrenoso, apêndice perfurado ou quando a peritonite se desenvolveu. A presença de calafrios e icterícia sugere uma possível complicação da flebite supurativa do portal. (4) Induração e dor de ricochete A induração abdominal é um sinal de irritação inflamatória do peritoneu da parede. O ponto da dor de pressão apendicular situa-se geralmente no ponto Mai, ou seja, na junção do 1/3 médio e exterior da linha entre a espinha ilíaca superior anterior direita e o umbigo. O ponto de pressão pode variar de acordo com a posição anatómica do apêndice, mas a chave é um ponto de pressão fixo na parte inferior direita do abdómen. A dor de ricochete é também conhecida como o sinal de Blumberg. Em doentes com obesidade ou apendicite posterior do apêndice, a dor de pressão pode ser ligeira, mas há uma dor de ricochete significativa. (5) Tensão dos músculos abdominais Este sinal está presente quando o apêndice é supurante e é particularmente pronunciado na perfuração gangrenosa com peritonite. Contudo, em doentes idosos ou obesos com músculos abdominais fracos, a presença ou ausência de tensão muscular abdominal só pode ser determinada através do exame dos músculos abdominais contralaterais para comparação. Tratamento (1) Tratamento não cirúrgico Está disponível tratamento anti-infeccioso com antibióticos. Uma vez a inflamação absorvida e atenuada, o apêndice pode voltar ao normal. Quando o diagnóstico de apendicite aguda é claro e a cirurgia é indicada, mas a circunstância ou condições objectivas do paciente não o permitem, o tratamento não cirúrgico pode ser utilizado primeiro para atrasar a cirurgia. Se a apendicite aguda tiver sido combinada com peritonite limitada e se tiver formado uma massa inflamatória, o tratamento não cirúrgico deve também ser utilizado para permitir que a massa inflamatória absorva antes de se considerar a apendicectomia electiva. Os pacientes devem ser colocados em repouso na cama, em jejum, dada a entrada intravenosa de água, electrólitos e calorias, etc. (2) Tratamento cirúrgico Em princípio, a apendicite aguda deve ser tratada por apendicectomia, excepto para o tipo de edema mucoso que pode ser curado após tratamento conservador.