Não há nada mais significativo para uma criança no primeiro ano de vida do que a produção da primeira palavra significativa. Embora isto possa parecer esperar até que o bebé tenha 10-13 meses de idade antes de aparecer sob a forma de uma “aparência súbita”. De facto, uma grande parte da “preparação” para a articulação já teve lugar antes disso (0-12 meses). Normalmente referimo-nos a este período de preparação como o período pré-linguístico. Divide-se em: ① A fase de fonação (0-2 meses), que se caracteriza por choro, tosse e soluços; ② A fase de Cooing&Gooing (2-4 meses), quando os bebés começam a explorar vários sons e a variedade de sons aumenta; ③ A fase de jogo vocal (4-6 meses), quando aparecem sons parecidos com vogais. A fase de balbuciar ou jargão é também uma fase importante para o desenvolvimento das consoantes. Os sons deste período podem frequentemente ser ouvidos com estrutura de sílaba fonética, colocação correcta e método de construção de vogais (rima) e consoantes (vogal), articulação correcta de comprimentos de vogal e consoantes, etc., de modo que estes sons já soam muito próximos do discurso da sua língua nativa.