A asma brônquica é uma doença respiratória crónica em que os doentes sofrem de episódios recorrentes de sibilo e tosse, frequentemente na Primavera e no Outono ou na sequência de infecções respiratórias superiores. O início da asma está intimamente relacionado com a constituição alérgica. Embora não exista uma cura completa para a asma, esta pode ser “completamente controlada” se o doente tiver a abordagem correcta para a gestão da asma. A asma pode ser “completamente controlada”. Por outras palavras, a qualidade de vida e a esperança de vida não são basicamente afectadas pela ausência de sintomas. Então, como doente ou familiar asmático, como se pode adquirir os conhecimentos e métodos correctos de prevenção e controlo da asma? A asma é uma doença respiratória crónica alérgica que não pode ser curada e só pode ser controlada se se aderir ao tratamento a longo prazo. Alguns pacientes estão relutantes em aceitar o conceito de tratamento a longo prazo e procuram tratamento médico em todo o lado na esperança de obter uma cura para a sua doença. De facto, estas “prescrições” contêm frequentemente grandes quantidades de glicocorticóides orais e mesmo imunossupressores, que são eficazes a curto prazo, mas têm muitos efeitos secundários a longo prazo e podem agravar o estado do paciente. Isto equivale a “saciar a sede das tartarugas”. O tratamento a longo prazo exige não só que os pacientes se satisfaçam com o tratamento de remissão durante os ataques agudos, mas também que realizem o tratamento de manutenção necessário durante a fase estável da doença, de modo a retardar o progresso da doença e manter uma qualidade de vida normal. O núcleo da medicação para a asma é o glucocorticosteróides inalados. Estudos recentes descobriram que a combinação de glucocorticosteróides inalados e broncodilatadores de acção prolongada pode maximizar o controlo da condição asmática. Alguns doentes estão preocupados com os efeitos secundários do uso de glucocorticosteróides de longa duração e estão, portanto, relutantes em aceitar tal medicação. Ao contrário das hormonas orais e intravenosas, as hormonas inaladas têm um forte efeito anti-inflamatório local, são administradas em doses baixas e os efeitos secundários sistémicos como a obesidade, osteoporose e diabetes são raros. Após quase meio século e dezenas de milhões de pacientes, as hormonas inaladas provaram ser um medicamento muito seguro e eficaz, mesmo em crianças e mulheres grávidas. A inalação tópica é o método mais comum de administração de medicamentos para a asma. A inalação é directa, de acção rápida, dose baixa e tem poucos efeitos secundários, o que a torna uma característica chave do tratamento da asma. No entanto, o método de inalação é incómodo e requer normalmente uma demonstração repetida pelo médico antes que o doente o domine. Por vezes, os médicos não são suficientemente responsáveis ou não sabem como utilizar a medicação eles próprios, pelo que são incapazes de ensinar aos doentes a forma correcta. Os pacientes que não sabem como utilizar o medicamento, ou que não o utilizam da forma correcta, não obtêm o efeito desejado e, com o tempo, perdem a confiança neste tipo de medicação. Os pacientes devem, portanto, pedir repetidamente ao seu médico para aprender a forma correcta de utilizar os preparados inalatórios antes de serem oficialmente utilizados. O tratamento da asma a longo prazo não é o mesmo que a medicação a longo prazo. Os doentes devem aprender a monitorizar a sua condição e ajustar a sua medicação de acordo com as alterações da sua condição. Como é que monitorizo a minha condição? É importante consultar um profissional médico. Não pode basear a sua condição apenas nos seus sintomas subjectivos, uma vez que isto não é nem abrangente nem objectivo. Há muitas ferramentas disponíveis para monitorizar a asma, tais como ACQ, ACT e monitorização de pico de fluxo, que podem ajudar o médico e o paciente a monitorizar a condição de forma objectiva e abrangente, para que a medicação possa ser ajustada em conformidade. Esta abordagem especializada requer que o médico ajude o doente no início, mas à medida que o doente vai ganhando gradualmente conhecimentos sobre a gestão da asma, ele ou ela pode tentar monitorizar a condição e fazer ajustes de tratamento por si próprio. Se um ataque agudo de asma não for tratado pronta e correctamente, pode causar grande sofrimento e até ameaçar a vida do paciente. Por conseguinte, é necessário que os doentes asmáticos e as suas famílias tenham algum conhecimento sobre como tratar uma crise aguda de asma. Os doentes com asma, independentemente do modo como a sua condição é controlada, devem levar consigo medicação de emergência. Os mais utilizados são “Ventolin e AsthmaKonzo”, um agonista de curta duração inalado β2 que funciona poucos minutos após a inalação, o que é tão importante para a asma como a nitroglicerina é para a doença coronária e pode salvar vidas em momentos críticos. Os doentes devem ser habilidosos na sua utilização (método inalatório) e alterá-lo regularmente para evitar o seu desgaste. Contudo, só deve ser utilizada como medicamento de primeiros socorros em ataques de asma aguda e não deve ser utilizada regularmente durante um longo período de tempo, pois pode fazer com que o tracto respiratório se torne “resistente” a este tipo de medicamentos e não funcionará como deveria quando for realmente necessária. 2. como posso saber quando tenho um ataque de asma aguda? As crises de asma são geralmente agudas e são precedidas por um gatilho, como a inalação de um alergénio ou gás irritante, ou mesmo uma constipação comum, seguida de comichão no nariz e pálpebras, lacrimejamento, espirros frequentes, corrimento nasal e tosse seca, seguida de aperto no peito, retenção de respiração e até asfixia, com exalação labial, obrigando o paciente a sentar-se e descansar, e um “assobio” nas vias respiratórias. O paciente é forçado a sentar-se e descansar, com um “som de assobio” nas vias respiratórias. Os ataques de asma têm um certo padrão sazonal e temporal, como o Verão e o Outono, e tendem a atacar ou a piorar à noite ou de manhã cedo. 3.First medidas de ajuda em caso de ataque de asma Em primeiro lugar, o paciente deve permanecer sentado, desabotoar a roupa, manter o ambiente o mais ventilado possível, iniciar a inalação de oxigénio se possível e repetir a inalação de agonistas beta2 de curta duração, 2 a 4 pulverizações a cada 20min na primeira hora. Isto é depois ajustado a 2-4 pulverizações a cada 3-4 horas, dependendo da resposta ao tratamento. Se o paciente for mais sintomático e não conseguir inalar doses suficientes de medicação, alguns dispositivos, tais como um recipiente de armazenamento, podem ser utilizados para ajudar. A maioria dos pacientes com ataques ligeiros pode ser aliviada após um tratamento tão simples. Para pacientes com ataques moderados a graves cujos sintomas ainda não estão aliviados, devem ser internados no hospital para tratamento regular o mais cedo possível. Sendo uma doença respiratória crónica que não pode ser curada, a asma requer tratamento padronizado a longo prazo e monitorização da condição. Só então se poderá conseguir um controlo completo da condição, ou seja, manter a mesma qualidade de vida de uma pessoa saudável, essencialmente livre de sintomas e livre de ataques agudos.