Sempre que um médico diz a um doente que já teve alta para tomar a medicação regularmente e a horas, muitos doentes podem desdenhar ou parecer desamparados. A maioria dos doentes é capaz de tomar a medicação prescrita num curto espaço de tempo, sob a supervisão dos seus médicos e familiares, mas é a adesão que tem um valor inestimável, assim como a toma da medicação. Com efeito, a adesão à medicação a longo prazo é excecionalmente difícil para muitos doentes. Muitas vezes, após um período de medicação regular, os doentes perguntam a si próprios: “Doutor, quando é que posso deixar de tomar a medicação?” Posso parar de tomar a medicação agora que estou bem?”, “Doutor, posso parar de tomar a medicação agora que estou bem?”, “Doutor, posso parar de tomar a medicação todos os dias? ou “Doutor, posso deixar de tomar a medicação porque está a atrasar a minha vida?” ou “Posso deixar de tomar a medicação porque interfere com as minhas actividades diárias e com as minhas interacções com os outros? Em suma, os doentes podem inventar muitas razões aparentemente razoáveis para deixar de tomar a medicação. Mas o que eu não me apercebo é que é preciso mais tempo e esforço do que outros para fazer o que é necessário todos os dias – tomar a medicação. O objetivo final do médico é ajudar o doente a regressar à sociedade. Espero que cada doente possa viver uma vida saudável, experimentando as alegrias e as tristezas, as paixões e os aborrecimentos da vida. A série de Directrizes Chinesas para a Prevenção e Tratamento das Perturbações Mentais afirma claramente que a depressão, a perturbação bipolar, a esquizofrenia e outras doenças mentais são perturbações altamente recidivantes e, por conseguinte, requerem um tratamento de manutenção para evitar a recaída; após a conclusão do tratamento de manutenção e a estabilização do estado, a medicação pode ser reduzida lentamente até à interrupção do tratamento. Isto também mostra que a medicação regular durante um certo período de tempo é necessária e que há esperança de uma eventual interrupção. Em primeiro lugar, a medicação regular ajuda os doentes a controlar ao máximo a sua doença e a encarar uma nova vida da melhor forma possível. Em segundo lugar, a medicação regular pode encurtar a duração da doença e limitar ao máximo a sua progressão, dando ao doente mais esperança de parar a medicação no mais curto espaço de tempo possível. Por outro lado, se os doentes deixarem de tomar a medicação por si próprios, existe um risco elevado de a sua doença se agravar, levando a períodos mais longos de medicação e, eventualmente, à não interrupção da mesma, causando mais sofrimento nas suas vidas, o que anula o objetivo original dos médicos e dos doentes. Tomamos medicação para curar as nossas doenças e para viver melhor. Se os benefícios da paragem da medicação ultrapassam as desvantagens, quem se recusaria a fazê-lo?