A febre Q é uma doença infecciosa aguda causada pelo organismo de Bernard Cox, que é uma doença que ocorre naturalmente. Clinicamente, o início da doença é rápido, com febre alta, sobretudo febre flácida com arrepios, dor de cabeça intensa e dores musculares generalizadas. Alguns doentes podem também apresentar dores de garganta, náuseas, vómitos, diarreia, dores abdominais e confusão mental. Não há erupção cutânea, muitas vezes acompanhada de pneumonia intersticial, comprometimento da função hepática, etc., e o teste do exoftalmo é negativo. A febre Q aguda e a crónica são causadas por diferentes estirpes do organismo de Benacortex, respetivamente. Como é que a doença é diagnosticada? O diagnóstico da febre Q depende da epidemiologia, das manifestações clínicas e dos testes serológicos. A história de residência numa zona infetada e a ocupação são referências importantes para o diagnóstico. A possibilidade de endocardite por febre Q deve ser considerada na presença de endocardite com culturas bacterianas negativas em pessoas com imunocomprometimento celular, história prévia de doença valvular cardíaca e história de substituição de válvula cardíaca. A confirmação do diagnóstico depende de testes serológicos ou (e) biológicos moleculares, sendo que estes últimos requerem frequentemente determinadas condições e equipamento. A inoculação de animais e o isolamento de agentes patogénicos são realizados quando necessário (em unidades quando disponíveis). Um teste ectópico negativo para a febre Q facilita a diferenciação da febre Q de outras doenças rickettsiais.