A diabetes é agora uma das doenças crónicas que representam uma séria ameaça à saúde humana, sendo a diabetes tipo 2 responsável por 85-90% de todos os casos de diabetes, e a sua prevalência aumenta de ano para ano, com mais de 200 milhões de pacientes em todo o mundo. A diabetes tipo 2 tem sido tradicionalmente uma condição médica e os tratamentos comuns incluem controlo da dieta, exercício, drogas hipoglicémicas orais e insulina, etc. Contudo, todos estes tratamentos médicos não podem assegurar que a glicemia do paciente regresse aos níveis normais e não podem evitar o aparecimento e o agravamento de várias complicações diabéticas. O advento da cirurgia bariátrica trouxe uma nova esperança aos pacientes diabéticos. Após vários anos de prática clínica, os médicos descobriram acidentalmente que esta cirurgia era eficaz no tratamento da diabetes. Pories, um cirurgião americano, descobriu após 14 anos de acompanhamento clínico que a cirurgia metabólica tinha uma taxa de cura superior a 83% para a diabetes tipo 2 obeso. Isto levou ao desenvolvimento de uma nova modalidade de tratamento – cirurgia metabólica de perda de peso. A cirurgia da diabetes é uma “bela descoberta acidental”, por assim dizer. Porque é que a cirurgia bariátrica trata a diabetes? A cirurgia diabética tem sido desenvolvida nos últimos 60 a 70 anos. O seu princípio médico é reduzir o peso alterando a estrutura gastrointestinal e reduzindo a ingestão e absorção de alimentos. A estrutura gastrointestinal alterada não só restringe a ingestão alimentar e reduz a ingestão de açúcar, como também altera a flora intestinal e a distribuição de hormonas no organismo, alterando as células das ilhotas e baixando assim o açúcar no sangue. A cirurgia metabólica de perda de peso utilizada para tratar a diabetes tipo 2 é um procedimento laparoscópico minimamente invasivo com um trauma mínimo, menos sangramento, recuperação mais rápida e relativamente poucas complicações. Este tipo de cirurgia afecta os mecanismos endócrinos do paciente alterando o fluxo de alimentos, o que acaba por levar ao tratamento da diabetes tipo II e a melhorias significativas nas complicações da diabetes tais como hipertensão, obesidade e dislipidemia. E este método é superior ao efeito dos medicamentos na redução do açúcar no sangue. Os pacientes não têm de tomar injecções de insulina, quanto mais múltiplos medicamentos, para resolver o problema do açúcar elevado no sangue após o procedimento. Por outras palavras, os medicamentos tradicionais hipoglicémicos orais ou injecções de insulina só podem estabilizar temporariamente a glicose no sangue, e para se conseguir o controlo do açúcar, é necessário tomar medicamentos a longo prazo e ser controlado por medicamentos e insulina para toda a vida. A cirurgia bariátrica pode conseguir um controlo da glicose a longo prazo, porque resolve fundamentalmente o problema da ingestão e absorção de alimentos, juntamente com a alteração da flora intestinal após a cirurgia, que pode regular bem a secreção endócrina. Não só a cirurgia ajuda a melhorar o açúcar no sangue, mas de acordo com inquéritos realizados através do acompanhamento de pacientes, os pacientes que foram submetidos a cirurgia tiveram um controlo significativamente melhor do açúcar no sangue e um maior benefício físico do que os tratamentos não cirúrgicos 1 a 5 anos após a cirurgia. Por outras palavras, enquanto os medicamentos convencionais hipoglicémicos orais ou injecções de insulina só podem controlar o aumento do açúcar no sangue e retardar o aparecimento de doenças vasculares e neurológicas, a cirurgia da diabetes oferece a possibilidade de tratamento a longo prazo sem medicamentos ou os níveis de insulina e açúcar no sangue permanecem normais. É claro que o tipo de resultados desejados que podem ser alcançados irá certamente variar dependendo da situação de cada paciente. Se a cirurgia pode ou não ser feita só pode ser determinada após um exame e avaliação pré-operatória. Depois disso, pode trabalhar com a equipa de Perda de Peso e Redução de Glicose para encontrar a melhor solução cirúrgica para si.