Em 30 de outubro de 1997, o Guangzhou Daily noticiou que o Hospital Pediátrico de Pequim tinha removido por engano a glândula tiroide de um rapaz de 10 anos, Wang Mou, e ocultado o facto ao doente durante quatro anos. Os pais da criança apresentaram queixa no tribunal local, pedindo que o hospital indemnizasse a criança em 1,64 milhões de yuan em perdas económicas e danos morais, um preço recorde para indemnizações médicas na China. O Tribunal Popular do Distrito de Xicheng, em Pequim, abriu oficialmente um processo para ser aceite. Nos últimos anos, tem havido uma série de casos de remoção indevida da glândula tiroide, e as causas dos acidentes não estão apenas relacionadas com a responsabilidade pessoal do operador, mas também com a anomalia fisiológica da própria glândula tiroide. Na quarta semana de desenvolvimento embrionário, a base embrionária da tiroide forma-se no meio da parede da base da faringe, entre o primeiro e o segundo arcos parotídeos. Este primórdio embrionário desenvolve-se para baixo e para trás, em forma tubular, e depois divide-se em múltiplos grupos de células em forma de cordão para formar o istmo e os lobos laterais da glândula tiroide. À medida que a glândula tiroide se desenvolve em direção ao pescoço, forma o ducto tireoglosso, que mais tarde se torna atrético e degenera. No adulto, o forame cego da língua corresponde à extremidade superior deste ducto e a extremidade inferior forma o lobo cónico da glândula tiroide. A partir do percurso de desenvolvimento embrionário acima descrito, verifica-se que, se o ducto tireoglosso não se fechar, as secreções epiteliais reunidas com o ducto formam um quisto denominado tireoglosso. Se a glândula tireoide desce anormalmente, pode aparecer tireoide ectópica: 1, tireoide lingual, ocorrendo no orifício cego da língua, 2, tireoide intratimpânica, localizada no corpo interno da língua, 3, tireoide sublingual, 4, tireoide laríngea anterior, 5, tireoide mediastinal superior, causada pela descida para a parte de trás do esterno, 6, há também nasofaringe, esôfago, tireoide traqueal e assim por diante. A tireoide ectópica é dividida em paratireoide e tireoide vago. A glândula paratireoide é uma glândula extra que não a glândula tireoide normal, e sua posição é incerta, mas há uma certa distância da glândula tireoide normal. A tireoide vagal é uma localização anormal de toda a glândula tireoide, e não há tecido tireoidiano na localização anatômica normal do pescoço. Por conseguinte, uma glândula tiroide ectópica pode ser uma glândula paratiroide ou uma glândula tiroide vagal. A glândula tiroide é um importante órgão endócrino do corpo e as suas principais funções são a absorção e armazenamento de iodo e a síntese e secreção de tiroxina. A tiroxina promove várias actividades metabólicas nas células e aumenta as actividades fisiológicas dos órgãos. As células parafoliculares (células C) da glândula tiroide também segregam calcitonina, que está envolvida na regulação do metabolismo do cálcio e do fósforo. Em caso de perda da glândula tiroide, as crianças ou os adultos necessitam de tomar suplementos de tiroxina durante toda a vida. As crianças também podem sofrer de perturbações do crescimento devido à deficiência de calcitonina. O atraso no tratamento pode resultar em incapacidade para toda a vida. Os sintomas causados por uma glândula tiroide ectópica dependem da sua localização anatómica e do seu tamanho. Por exemplo, glândulas tiroides mais pequenas na base da língua podem ser assintomáticas; as maiores podem causar dificuldades de deglutição, articulação e respiração, bem como sensação de corpo estranho na garganta, dor de garganta e hemorragia; podem também apresentar sintomas semelhantes aos das glândulas tiroides normalmente localizadas, como o hipertiroidismo. Os médicos devem identificar cuidadosamente os doentes com inchaço na região cervical anterior ou na base da língua para verificar se se trata de uma glândula tiroide ectópica. O diagnóstico deve ser feito observando se o inchaço na base da língua ou na parte anterior do pescoço é uma glândula tiroide e se existe tecido tiroide na posição anatómica normal. Isto pode ser determinado através de medições da absorção de iodo e de exames de isótopos. Se a absorção de iodo for elevada na região sub-quiniana, a sublingual e a raiz da língua podem ser diagnosticadas como tiroide; os exames isotópicos são ainda mais valiosos, pois mostram claramente se a tiroide está presente e se existe tecido tiroide na localização anatómica normal. Uma vez confirmado o diagnóstico de tiroide vagal, deve ponderar-se cuidadosamente a sua remoção, tendo em conta o estado geral e a idade do doente; se se tratar de uma glândula paratiroide, não há consequências adversas da sua remoção. Wang Mou, um rapaz de 10 anos, foi tratado como um quisto tiroglossal pelo médico devido a um pequeno nódulo no pescoço, e não contou à sua família o sucedido, o que levou o doente e a sua família a interromperem o tratamento com tiroxina, tendo surgido uma série de sintomas de hipotiroidismo, como edema de todo o corpo e miopia súbita dos olhos. Surgiu uma série de sintomas de hipotiroidismo. O atraso no tratamento leva o doente a ficar incapacitado para toda a vida. Falar de quistos tiroglossais Os quistos tiroglossais são quistos comuns da linha média do pescoço que podem ocorrer em qualquer local, desde o orifício cego da língua até à incisão do pedúnculo esternal. Durante a quarta semana de desenvolvimento embrionário humano, a base embrionária da tiroide forma-se entre o primeiro e o segundo arcos parotídeos, que, por sua vez, se desenvolve na glândula tiroide e se estende para baixo até à sua posição normal de tiroide com a ajuda do ducto tiroglossal ligado. Na sexta semana de vida do embrião, o ducto tireoglosso começa a degenerar e atrela-se a um cordão, cuja extremidade superior degenera numa pequena concavidade denominada forame lingual. Se a extremidade inferior não se degenerar e atresiar, forma-se um quisto que se acumula na secreção epitelial no interior do ducto, que se projecta entre a cartilagem tiroide e o osso hioide, o que se designa por quisto tiroglossal. O quisto pode infetar, supurar e perfurar, ou recidivar como resultado de uma falha cirúrgica no corte e formação de uma fístula, denominada fístula tiroglossal. Manifestações clínicas: 2-3 cm de diâmetro, uma tumefação quística redonda, lisa e indolor aparece na parte da frente do pescoço a partir das 4 semanas após o nascimento até à adolescência, e move-se para cima e para baixo com a deglutição. O conteúdo cístico é constituído por um líquido amarelo claro, fino ou mucoso, infetado com líquido purulento. Os localizados na base da língua devem ser diferenciados da glândula tiroide na base da língua. Localizado na parte inferior do pescoço Identificação do tumor da tiroide. Tratamento: Remoção cirúrgica. As crianças podem ser operadas a partir dos 2 anos de idade. O ponto principal é o facto de o quisto ter de ser removido juntamente com a parte média do osso hioide, caso contrário há tendência para a recorrência.