O mecanismo patológico da depressão não é actualmente claro, e um grande número de estudos concluiu que está intimamente relacionado com factores genéticos, neurobioquímicos e psicossociais. Estudos sobre factores genéticos descobriram que os pacientes com antecedentes familiares são significativamente mais elevados do que a população em geral, quanto mais próxima a relação de sangue, maior a probabilidade de desenvolver a doença, e o modo de herança é poligénico no seu conteúdo. Factores neurobioquímicos, um grande número de estudos provaram que a ocorrência de depressão está intimamente relacionada com a pentraxina, norepinefrina, dopamina e ácido gama-aminobutírico, etc. Pode ser observada através do uso clínico de medicamentos, especialmente a aplicação de inibidores de recaptação da pentraxina, que têm bons efeitos terapêuticos. Alguns estudos sugerem que o início da depressão está intimamente relacionado com os neurotransmissores acima mencionados. Além disso, factores neuroendócrinos também têm sido associados ao desenvolvimento da depressão, particularmente envolvendo o conteúdo transmissor associado às glândulas hipotálamo-hipófise-adrenal. Os factores psicológicos também são importantes entre os factores de desenvolvimento social, especialmente para doentes deprimidos, eventos de vida stressantes e traumas precoces, que estão intimamente associados ao início da depressão.