A hipocondriase é um subtipo de doença somatoformal, classificada a um nível superior como doença neurológica, e caracteriza-se por três aspectos: 1. medo excessivo de sofrer de várias doenças somáticas, na sua maioria graves e incuráveis, tais como SIDA, raiva, cancro, infecções virais ou bacterianas desconhecidas e muitas outras doenças. A preocupação excessiva com o desconforto físico, fraqueza física, dor e muitos outros desconfortos estão frequentemente associados à doença temida, e há muito medo e urgência em procurar atenção médica e fazer um exame físico completo, com o médico a excluir a doença temida. O paciente acalmará um pouco por dentro, mas não ficará bem por muito tempo e em breve voltará a preocupar-se. 2. Os doentes precisam de procurar repetidamente atenção médica, muitas vezes mudando constantemente de médico ou de hospital a fim de esclarecer o diagnóstico, procurando testes e tratamento de todos os lados, mas com pouco sucesso, sofrendo internamente durante mais de seis meses, trazendo um impacto significativo no trabalho, vida e estudos do indivíduo. 3. existem frequentemente certos factores psicológicos e eventos da vida que precedem o aparecimento da doença, tais como a ocorrência de doenças graves ou a morte de um membro da família ou amigo, a ocorrência de certos desastres ou lesões, ou o envolvimento em certas ocupações ou coisas de alto risco.