Muitas mulheres sentem dores mamárias cíclicas: inchaço, formigueiro, dores e mesmo irradiação para os braços, axilas e costas dos ombros, que coincide com o ciclo menstrual e é particularmente pronunciado antes da menstruação. A dor mamária não cíclica, por outro lado, é uma dor que não segue qualquer padrão regular e pode ocorrer em qualquer altura do ciclo menstrual em mulheres de meia-idade e idosas. Acredita-se agora que aqueles que têm um aumento atípico da mama com dores mamárias intra-cíclicas não cíclicas estão em maior risco de desenvolver cancro da mama e estas pacientes devem estar vigilantes. Existem outras dores: como a costocondrite, inflamação da miofascia do peito, espondilose cervical, doença pleural e cardíaca por vezes presente com desconforto no peito que é confundido com dor mamária, que geralmente não está bem relacionada com o cancro da mama. De facto, a dor comum do cancro da mama é frequentemente observada nas seguintes situações: cancro da mama combinado com o aumento da mama, a dor é causada pelo aumento da mama; tumor da mama comprimindo os ductos e causando espasmos, esta dor é muitas vezes semelhante a electrocussão e pode desaparecer brevemente; tumor da mama invadindo a parede torácica, costelas e comprimindo nervos importantes causando dor, o que é sobretudo uma manifestação de cancro da mama avançado. Como mencionado acima, a maioria das dores mamárias não está directamente relacionada com o cancro da mama. Portanto, as mulheres não devem entrar em pânico quando a dor mamária ocorre, mas devem consultar um especialista para exame e diagnóstico o mais cedo possível, a fim de excluir a lesão. Se não houver nenhum caso especial, pode geralmente melhorar após regular o humor, a dieta, o sono e outros comportamentos ou tomar medicamentos alopáticos.