A associação da pressão sanguínea com a redução da função cognitiva e a demência da doença de Alzheimer tem sido amplamente estudada, mas poucos estudos têm explorado os mecanismos biológicos que ligam a pressão sanguínea e o défice cognitivo. A pressão de pulso aumenta linearmente com a idade e pode ser uma das indicações do envelhecimento vascular. Verificou-se que a pressão de pulso aumenta o risco de desenvolver demência por doença de Alzheimer, mas não é claro se esta associação surge exclusivamente da sua doença cerebrovascular subclínica secundária ou se está directamente relacionada com a fisiopatologia da doença de Alzheimer. Para este fim, Daniel A. Nation, PhD, da Universidade da Califórnia, San Diego Health System on Aging, e colegas realizaram um estudo, cujos resultados foram publicados online na edição de Neurologia de 13 de Novembro de 2013. Os autores descobriram que a pressão de pulso estava associada a biomarcadores da doença de Alzheimer em adultos idosos com função cognitiva normal.
O estudo incluiu 177 indivíduos idosos cognitivamente normais (com idades entre 55-100 anos) sem historial de AVC, que foram submetidos a testes de tensão arterial para determinar a PP (tensão arterial sistólica e diastólica) e punção lombar para detectar níveis de Aβ1-42 e P-tau no líquido cefalorraquidiano. A relação entre PP e biomarcadores da doença de Alzheimer foi ainda avaliada utilizando o coeficiente de correlação de Pearson com regressão linear múltipla, controlando para idade, sexo, genótipo APOE e índice de massa corporal.
Os resultados mostraram que o PP elevado estava significativamente associado ao aumento de P-tau, diminuiu Aβ1-42 e aumentou a relação P-tau/Aβ1-42. Após controlo para variáveis relevantes, o PP permaneceu significativamente associado ao rácio P-tau e P-tau/Aβ1-42, mas já não com Aβ1-42. A análise multifactorial post-thoc sugeriu que o aumento de PP estava associado a todos os biomarcadores em indivíduos relativamente mais jovens (55-70 anos de idade), enquanto que não estava associado em indivíduos mais velhos (55-70 anos de idade) não estavam associados.
Este estudo descobriu que o PP elevado estava associado ao aumento do líquido cefalorraquidiano P-tau e diminuiu Aβ1-42 em indivíduos mais velhos com função cognitiva normal, sugerindo que a hemodinâmica pulsátil pode estar associada à amiloidose e neurodegeneração relacionada com a proteína tau. a relação entre o PP e os biomarcadores do líquido cefalorraquidiano era dependente da idade e só podia ser encontrada em indivíduos com 40- -60 anos de idade.