Existe uma grande variedade de tratamentos médicos chineses para a depressão, dos quais a MTC, com o seu tratamento baseado em provas e visão holística, tem vantagens particulares no tratamento da depressão.
(a) Tratamento discriminatório na medicina chinesa.
Tem sido discutido já no Nei Jing, tal como “aqueles que estão tristes e preocupados têm o seu qi bloqueado e não trabalham”, seguido por “aqueles que estão deprimidos pela madeira, e aqueles que estão deprimidos pelo fogo”. Li Baoling[3] estudou a etiologia da depressão e concluiu que esta deveria ser dividida em cinco tipos de sintomas: estagnação hepática qi e a sua transformação em fogo, insuficiência cardíaca para esconder a mente, insuficiência da vesícula biliar para tomar decisões, deficiência de yin do coração-pulmão, e insuficiência do baço para fazer exercício. Chen Zhujiao[4] tratou 22 casos de depressão geriátrica de acordo com dois tipos de evidências: deficiência de coração e baço e deficiência de yin e fogo, e alcançou resultados satisfatórios. O tratamento para o tipo de deficiência do coração e baço é para fortalecer o baço e nutrir o coração, beneficiar o qi e nutrir o sangue, e a fórmula é baseada em Gui Spleen Tang com adição e subtracção. Guo Yaming et al[5] dividiram a depressão em quatro tipos de tratamento, incluindo 15 casos de depressão hepática e tipo de deficiência de baço, que foram tratados através da desintoxicação do fígado e do alívio da depressão, regulando o qi e fortalecendo o baço, com a fórmula de Chai Hu De-Liver San mais ou menos; 10 casos de tipo de estagnação hepática, que foram tratados através da activação da circulação sanguínea e do alívio da estase, regulando o qi e aliviando a depressão, com a fórmula de Blood Mansions e Stasis Tang mais ou menos; 8 casos de tipo de deficiência de coração-spleen, que foram tratados através do fortalecimento do baço e nutrindo o coração, beneficiando o qi e tonificando o sangue, com a fórmula de Blood Mansions e Stasis Tang mais ou menos. Entre os 38 pacientes, 23 foram curados, 8 melhoraram significativamente, 4 melhoraram e 3 foram ineficazes, com uma taxa efectiva total de 81,58%. Han Xu et al[6] utilizaram o tratamento baseado em provas para tipificar a depressão da seguinte forma.
(1) Flema Qi-depressed, obscurecendo o orifício do coração: legislação: mover o Qi, resolver a fleuma, aliviar a depressão e abrir o orifício, com a fórmula de Hanxia Houpu Tang plus flavor.
(2) Incêndio hepático com catarro, perturbando o coração e a mente: legislação: limpar o fogo hepático, resolver a catarro e aliviar a depressão.
(3) Qi e deficiência de Sangue, perda de nutrição da mente e do espírito: legislação: beneficiar o Qi e nutrir o Sangue, tranquilizar a mente e pacificar a vontade, com a fórmula Bazhen Tang mais ou menos.
(4) Estagnação do Qi e estase sanguínea, perturbação da mente e do espírito: legislação: promover o Qi e a circulação sanguínea, resolver a estase sanguínea e tranquilizar a mente.
(5) Deficiência do coração e baço, perda de nutrição da mente: legislação: fortalecer o baço e nutrir o coração, beneficiar o Qi e repor o sangue.
(6) Não-interacção entre o coração e o rim, deficiência de Yin e fogo: legislação: alimentar o Yin e limpar o calor, alimentar o sangue e tranquilizar a mente, com a fórmula Tian Wang Tonic Heart Dan mais ou menos.
(7) Deficiência do coração e da vesícula biliar, e inquietação da mente: legislação: alimentar o coração e tranquilizar a mente, com a fórmula Gan Mai Da Zao Tang mais ou menos. Após tratamento, 26 casos (52%) foram clinicamente curados, 5 casos (12%) foram aparentemente eficazes e 7 casos (14%) foram ineficazes, com uma taxa global eficaz de 86%. Guo Xiaoqing [7] dividiu a depressão em sete tipos de evidência, incluindo estagnação hepática qi, incêndio hepático, estagnação qi e acumulação de catarro, estagnação qi e estase sanguínea, deficiência de qi e sangue, deficiência de yin e calor interno, deficiência de yang e humidade fria; You Kun et al [8] trataram 120 doentes deprimidos em depressão hepática e tipo de deficiência do baço, tipo de deficiência do coração e do baço e tipo de deficiência de yin do fígado e dos rins. No tipo de depressão hepática e deficiência de baço, o tratamento foi efectuado adicionando e subtraindo Zhuangyao San, que é utilizado para regular o qi e aliviar a depressão, e para fortalecer o baço e o estômago.
Após o tratamento, 74 casos (61,6%) foram curados, 24 casos (20%) melhoraram significativamente, 16 casos (13,3%) melhoraram, e 6 casos (5%) foram ineficazes, com uma eficiência global de 95%. Os resultados de um inquérito de peritos nacionais por Zhang Hainan et al[9] mostraram que as pontuações totais acumuladas mais elevadas para os vários tipos de MTC evidência de depressão hepática e estagnação qi, evidência de depressão hepática e deficiência de baço, evidência de depressão hepática e obstrução do baço, evidência de deficiência hepática e deficiência de baço, e evidência de depressão hepática e estase sanguínea, e as pontuações acima foram basicamente semelhantes tanto em MTC como em questionários combinados de peritos de medicina chinesa e ocidental.
(II) Tratamento por adição e subtracção de fórmulas básicas.
(1) Fórmula auto-preparada mais ou menos: Qin Junling utilizou a fórmula auto-preparada para tratar 174 casos de depressão pós-choque; Li Jiansheng [11] utilizou a fórmula para tonificar o rim e beneficiar o espírito para tratar 26 casos de depressão de idosos.
(2) Adição e subtracção de fórmulas para adultos: Li Invention utilizou Xiao Chai Hu Tang para tratar 90 casos de depressão.
(3) Tratamento combinado com a medicina chinesa e ocidental.
Zhao Hongtao et al. trataram 60 casos de depressão menopausal com Boloxina e Mansões Sanguíneas e Cápsulas de Estase Sanguínea de forma controlada; Ma Yunzhi [14] aplicaram o medicamento chinês Shu Yu Tiao Shen Tang com o medicamento ocidental Prozac para tratar 40 casos de depressão após enfarte cerebral.
(iv) Medicina chinesa patenteada.
Zhang Meiru [15] usou Yubishu Punch para tratar 36 casos de depressão na velhice; Zhang Linna et al. usaram Ginkgo biloba para tratar 81 casos de depressão na velhice.
(v) Terapia de medicina única à base de plantas.
Jing Xianfang [17] relatou que a infusão goldenseal (que na realidade é o extracto de Guanye Lianjia) foi eficaz no tratamento da depressão ligeira e moderada; Zhang Hua relatou que a eficácia antidepressiva do extracto de Guanye Lianjia foi positiva e a incidência de efeitos secundários foi baixa.