Não se pode fazer uma equivalência. Estar deprimido não significa necessariamente estar deprimido, mas uma pessoa com depressão deve ter um humor depressivo. Na prática clínica, diagnosticamos frequentemente um “estado depressivo”, que não é o mesmo que depressão. Na primeira, a depressão é um estado de espírito desagradável que pode não durar muito, enquanto que na depressão, um estado de espírito deprimido refere-se a um estado de espírito predominantemente deprimido ou sentimento depressivo experimentado durante um período de tempo mais longo. Os pacientes costumam dizer: Sinto-me deprimido ou infeliz durante a maior parte do dia.