Como é que se pode saber se o seu filho tem um atraso de crescimento? Muitas pessoas nem sequer sabem o que significa ter um problema de altura. Se o seu filho estiver meia cabeça abaixo dos seus pares durante muito tempo, ou crescer menos de 5 cm por ano, deve suspeitar de um atraso de crescimento. As crianças normais crescem a ritmos diferentes em alturas diferentes: 50 cm a termo, menos de 47 cm indica atraso de crescimento intrauterino; 25 cm no primeiro ano após o nascimento, 10 cm no segundo ano, 5-7 cm por ano em média do terceiro ano até ao início da puberdade, e 8-12 cm por ano durante a puberdade durante 2-3 anos. Se o crescimento for geralmente inferior a 7 cm por ano antes dos 3 anos de idade, inferior a 5 cm por ano entre os 3 anos de idade e a puberdade e inferior a 6 cm por ano após a puberdade, considera-se que o crescimento está a abrandar e deve ser visto para tratamento precoce. Quais são as razões para não crescer? A deficiência da hormona de crescimento, o hipotiroidismo, a puberdade precoce, o nanismo idiopático, as doenças sistémicas, o crescimento somático e o atraso na puberdade podem contribuir para a falta de crescimento de uma criança. Na clínica, encontrámos dois irmãos, o rapaz mais velho, com dez anos, mediu 1m34, enquanto a segunda rapariga, com nove anos, mediu 1m24, tendo ambos sido diagnosticados com nanismo idiopático. Os pais das crianças afirmaram que, desde que começaram a frequentar a escola, as crianças são as mais baixas da turma. O nanismo idiopático é geralmente causado por factores genéticos. Ambos os pais não são altos e as crianças também não são altas. Em alternativa, a baixa estatura que não tem características genéticas óbvias e cuja causa é desconhecida é também considerada baixa estatura idiopática. No caso destas duas crianças, ambos os progenitores não são altos, o pai tem 1m6m e a mãe 1m5m, pelo que existe claramente uma causa genética para a baixa estatura. A clínica também viu um doente que aparentava ter 15 anos e tinha cerca de 1m 4m de altura. Mas a idade real era 27 anos. E esta idade é normalmente superior a 1,65 cm. Esta doente tinha outra causa para a sua baixa estatura – deficiência da hormona do crescimento, ou hipoplasia da glândula pituitária. Como a mãe teve um parto difícil quando a deu à luz, normalmente as crianças nascidas em circunstâncias difíceis são propensas a hipoplasia da glândula pituitária e a falta de hormona do crescimento. Neste caso, são normalmente administradas injecções de hormona de crescimento para a tornar mais alta. Há uma grande diferença entre tratar a baixa estatura e não a tratar. Alguns pais pensam que, se o seu filho é baixo, não tem importância, desde que seja saudável. Por isso, não levam o problema a sério. Um ritmo de crescimento mais lento é muitas vezes um sinal precoce de uma doença da criança. Por exemplo, anemia, doença renal crónica, perturbações digestivas, etc. As crianças que estiveram muito tempo doentes quando eram pequenas também podem ter um impacto no seu desenvolvimento em altura. E a baixa estatura pode, por si só, ter um impacto significativo no desenvolvimento físico e mental. A maior parte delas sofre de diferentes perturbações psicológicas, como a baixa autoestima e a depressão, e algumas crianças têm mesmo relutância em ir à escola devido à sua baixa estatura. Por conseguinte, se comparar os dados acima referidos, quando verificar que o seu filho está a crescer lentamente, deve levá-lo imediatamente a um departamento especializado em endocrinologia para um exame detalhado, incluindo uma análise ao sangue para a hormona do crescimento e uma radiografia para verificar a idade óssea, uma vez que a idade óssea é o indicador mais importante para prever o espaço de crescimento. Para as crianças com anomalias de crescimento, é melhor intervir antes dos 10 anos de idade. 80% da altura de uma criança ao longo da vida é atingida antes dos 10 anos de idade e 20% durante a puberdade. Nas raparigas, é de cerca de 25 cm. A adolescência é como um salto em comprimento, até aos dez anos é uma corrida de ajuda, quanto mais longa for a corrida de ajuda, maior será a distância entre o início e a meta. A maioria das crianças que não crescem pode ser curada. A idade óssea é um critério importante para determinar se uma criança voltará a crescer. Enquanto a epífise não estiver fechada, há espaço para o crescimento. Se a epífise estiver completamente fechada, as hipóteses de crescer mais alto são muito reduzidas. Para determinar se a epífise está fechada, para além da ajuda de raios X, também se pode usar as segundas características de uma pessoa para fazer um julgamento geral. Em geral, as três situações seguintes indicam que a epífise está basicamente fechada: 1. As raparigas tiveram o seu primeiro período menstrual há 3-4 anos e pararam de crescer significativamente mais alto nos últimos 1-2 anos; 2. Os rapazes têm 17 ou 18 anos e desenvolveram segundas características, tais como nós na garganta e barbas, e pararam de crescer nos últimos 1-2 anos; 3. por volta dos 18 anos, com desenvolvimento normal. “O método mais eficaz na clínica é atrasar a puberdade, controlar o desenvolvimento e permitir que a ajuda corra um pouco mais, enquanto se aumenta a hormona de crescimento para promover o crescimento e também tornar a corrida um pouco mais rápida.” Quanto mais cedo se utilizar a hormona do crescimento, melhor, uma vez que a utilização da hormona do crescimento se baseia no peso e, quando a criança é mais nova e pesa menos, menor é a dose utilizada e menor é o custo. Para as crianças de estatura normal, existem também formas de as ajudar a crescer. Deitar-se antes das 22 horas Os principais reguladores do crescimento na infância são a hormona do crescimento e a hormona tiroideia segregadas pela hipófise, que favorecem a proliferação e a ossificação das células do grupo cartilagíneo, alongando os ossos longos do corpo e levando o organismo a crescer mais alto. A hipófise é a glândula que segrega mais hormonas para promover o crescimento do corpo durante o sono, ou seja, três vezes mais do que a quantidade segregada durante a vigília. O pico da secreção da hormona do crescimento ocorre entre as 22h00 e as 02h00, e a secreção aumenta 35-45 minutos após o sono. 2 horas de exercício ao ar livre todos os dias Por um lado, quando as crianças em fase de crescimento fazem exercício durante mais de 30 minutos, há um aumento significativo da hormona do crescimento, que por sua vez promove o crescimento ósseo. Por outro lado, o próprio exercício alonga as zonas articulares e promove o crescimento do tecido cartilagíneo. No verão, quando as crianças praticam desporto ao ar livre, também recebem luz suficiente, o que é benéfico para a síntese de vitamina D no organismo e assegura a absorção de cálcio e o crescimento pleno e livre dos ossos.