Há três fases de tratamento. O objectivo da fase aguda do tratamento é a eliminação completa dos sintomas depressivos; o objectivo da fase de consolidação é manter os bons resultados terapêuticos já obtidos; e o objectivo da fase de manutenção é evitar recaídas, restaurar o funcionamento social e lidar com sucesso com os estímulos e tensões que surgem na vida. A realização dos objectivos da primeira fase é a base para a segunda fase. Os detalhes são os seguintes: 1. tratamento da fase aguda (1-3 meses) O primeiro tratamento para a depressão é a fase aguda. Este tratamento tem lugar desde o momento em que a medicação é tomada pela primeira vez até cerca de uma semana, quando a medicação está gradualmente a fazer efeito. Durante este período, pode haver algumas reacções adversas aos medicamentos, que serão reduzidas ou desaparecerão com o prolongamento da medicação, por isso não desista facilmente do tratamento. 2, fase de consolidação (6-12 meses) Em segundo lugar, o tratamento da depressão para além do período de tratamento anterior, de acordo com o conselho do perito para continuar a tomar medicação. À medida que a medicação entra em vigor, o paciente vai sentir-se cada vez melhor. Muitos pacientes deixam portanto de tomar a medicação sob a crença errada de que estão curados, e como resultado, todo o seu trabalho anterior é perdido. 3. tratamento de manutenção (12-24 meses) O tratamento de manutenção torna-se mais importante e o curso do tratamento durante este período pode ser controlado de acordo com a gravidade do paciente. Esta é uma fase muito importante do tratamento, mas é também a mais propensa a erros, por isso é importante acompanhar o hospital e o especialista para dar bons conselhos. Teoricamente, a depressão é uma doença curável e não requer medicação para toda a vida. No entanto, na prática clínica verificou-se que algumas pessoas com depressão são propensas a episódios recorrentes. No primeiro episódio de depressão, a medicação deve ser continuada durante 6 meses – 1 ano após os sintomas terem desaparecido. Se tiver havido dois episódios, é melhor permanecer sob medicação durante 1-2 anos após a cura. Se houver mais de 3 episódios recorrentes, recomenda-se a medicação a longo prazo. O tipo de paciente que pode parar a medicação ainda é difícil de prever pelos médicos na clínica e muito frequentemente só depois de uma tentativa de descontinuação. Se a medicação for parada demasiado cedo, pode levar a uma recaída da depressão. Neste momento, o mesmo tratamento que antes pode não alcançar os mesmos resultados que antes. A interrupção abrupta pode também resultar numa reacção de retirada com uma série de manifestações psicofisiológicas tais como dores de cabeça, insónias, náuseas e ansiedade. A descontinuação de medicamentos sob supervisão médica pode, portanto, reduzir o risco de recaída e prevenir e reduzir as reacções de descontinuação. Se um paciente planeia deixar de tomar o medicamento, é importante escolher o momento certo para o fazer. Se o paciente teve um acontecimento importante no passado recente, como um exame ou casamento, não é o momento certo para parar a medicação, pois isto poderia facilmente levar a uma recaída e ter um grande impacto na vida, trabalho e estudo. Assim, é geralmente importante escolher uma altura em que o ambiente interno e externo é melhor antes de tentar parar a medicação. Por exemplo, depois de se formar na escola ou depois de se casar e antes de ter filhos para reduzir o impacto na fertilidade. Além disso, a medicação deve ser afilada, monitorizada de perto quanto a alterações emocionais e fisiológicas, e possivelmente restaurada à sua dosagem original se houver flutuações.