Os sintomas do tracto gastrointestinal superior (incluindo os de origem esofágica, gástrica e duodenal) carecem de especificidade e, dependendo da gravidade e do tipo de sintomas, não podem ser claramente distinguidos do refluxo gastro-esofágico, gastrite, úlcera gástrica, úlcera duodenal, tumor gastrointestinal superior, ou dispepsia simples, pelo que requerem investigação ou observação terapêutica mais aprofundada. De acordo com estudos clínicos epidemiológicos, a endoscopia é necessária na nossa população Han com sintomas gastrointestinais superiores, com idade >45 anos, ou (embora possam ter menos de 45 anos) com os chamados sintomas de alarme, tais como vómitos, fezes negras, desperdício e dores fortes.