A epidemia de infecção pelo vírus da hepatite B na China começou nos finais da década de 1950 e já dura há mais de meio século. Durante os longos anos, apenas a medicina chinesa e um ou dois medicamentos que reduzem a enzima moderaram a doença, e na realidade muitas pessoas ainda têm lesões insidiosas e que progridem lentamente, acumulando um grande número de doenças hepáticas crónicas progressivas. A terapia antiviral tem apenas 16 anos, e os medicamentos utilizados nos anos anteriores eram ineficazes e inconscientes da necessidade de tratamento a longo prazo, e ainda não foram adequada e eficazmente controlados. A actual prevalência elevada de cirrose, neste contexto, o cancro do fígado é na sua maioria descoberto inesperada e repentinamente. O cancro do fígado é frequentemente descoberto subitamente I. Que tipo de lesões hepáticas podem ocorrer a fim de desenvolver cancro do fígado? O cancro do fígado não ocorrerá em portadores do vírus da hepatite B crónica sem lesões. Quanto mais grave for a cirrose (isto é, quanto mais grave for o grau de fibrose hepática), maior será a probabilidade de cancro do fígado, enquanto que a cirrose leve compensada é relativamente baixa e a cirrose descompensada (doentes com ascite) tem a probabilidade mais elevada. Fingindo ser forte, o seu pai teve uma hepatite “pequena tripla positiva” e não se submeteu a qualquer teste ou tratamento antiviral durante 30 anos após o início da doença. A hepatite “trigémeo menor” raramente se recupera por si só, mas pode ser insidiosa durante muito tempo. Portanto, a sua condição aparentemente estável não exclui o potencial desenvolvimento de lesões. Fez um exame CT em 2014 e provavelmente não foi ao CT sem qualquer desconforto. O seu exame CT em Novembro de 2015 revelou carcinoma hepatocelular de cerca de 5 cm de tamanho, e o grupo do cancro tinha invadido os ramos da veia porta e embolizado os vasos. Presumivelmente houve actividade lesiva anterior, mas não se esperava a ocorrência de cancro hepatocelular. Não houve um exame regular, e foi descoberto repentina e inesperadamente, mas foi adiado ao ponto de ser difícil de curar. 2. O cancro do fígado não pode ocorrer se não for detectado nenhum vírus? Durante o período de tratamento com lamivudina e adefovir, havia quase 300 pacientes com cirrose tratados todos os anos na nossa clínica, e cerca de 10 deles tinham cancro do fígado, mas a maioria deles tinha função hepática normal e o vírus tinha-se tornado negativo. O vírus não é a causa directa do cancro do fígado, e o vírus pode não ser detectado na altura do cancro do fígado. O cancro do fígado é causado por uma anormalidade genética das células hepáticas, e o vírus da hepatite B é o iniciador de uma anormalidade genética das células hepáticas. Qual é o risco elevado de cancro do fígado herdado de familiares próximos? O Sr. Fingindo ser forte é também uma hepatite “pequena tripla” e está sob tratamento antiviral a longo prazo. O cancro do fígado é hereditário, e quanto mais próxima a linha de sangue, maior é o risco. A hereditariedade não está uniformemente distribuída, mas os exames clínicos actuais ainda não são capazes de determinar a quem é distribuída. Os doentes com hepatite B crónica (cirrose ou hepatite) cujos familiares mais próximos têm outras doenças malignas correm também um risco elevado de cancro do fígado, mas o risco não é tão elevado como o dos doentes cujos familiares mais próximos têm cancro do fígado, e os doentes com cirrose da hepatite B cujos pais têm cancro do fígado correm um risco mais elevado. Várias pessoas de uma família podem desenvolver cancro do fígado sucessivamente, e uma vez que os membros desta família têm tanto uma maior probabilidade de infecção como a possibilidade de herança, isto é felizmente incomum. As pessoas com familiares próximos que têm tumores malignos podem ter factores genéticos, e o cancro do fígado também pode ocorrer naqueles que não têm hepatite B crónica e naqueles que têm doença hepática alcoólica. A incidência é maior naqueles que têm tanto a doença hepática da hepatite B como a doença hepática alcoólica; é também maior naqueles que têm tanto a doença hepática crónica como a diabetes. O cancro do estômago pode ocorrer em familiares próximos com cancro do fígado que não tenham eles próprios doença hepática crónica da hepatite B, mas que tenham úlceras gástricas de longa data, e o cancro do colo do útero pode ocorrer em pessoas com cervicite crónica. As pessoas cujos familiares mais próximos têm tumores malignos devem ser submetidas a exames médicos regulares. Há muitos doentes cirróticos sem tumores malignos nos seus familiares mais próximos que têm cancro do fígado, mas não tão alto risco como aqueles com factores genéticos. Como prevenir o cancro do fígado em doentes com hepatite com parentes próximos que têm cancro do fígado? As pessoas com elevado risco de cancro do fígado não precisam de ser pessimistas, pois o cancro do fígado pode ser prevenido. Desde que ainda não tenha ocorrido, devem ser tomadas medidas preventivas eficazes, de acordo com a respectiva situação. O cancro do fígado raramente ocorre em doentes com interferão eficaz, e existem relatórios individuais na literatura, mas ainda não vi nenhum. Na hepatite “menor tripla positiva” ou cirrose leve, uma dose menor de 135 microgramas por semana durante 1,5 anos pode ser mais de 50% eficaz, mas cerca de 70% dos doentes eficazes recaem, e 20% a 30% são consistentemente eficazes. A eficácia aumenta com o tratamento seguinte, e a maioria dos pacientes pode obter um efeito sustentado com 3 cursos de tratamento. Alguns doentes com apenas algumas centenas de unidades de antígeno de superfície hipersensível valem a pena lutar por um curso de tratamento, e alguns podem ganhar a conversão antígeno/anticorpo (recuperação), e a taxa de recidivas é maioritariamente baixa (mas já vi doentes individuais com “pequenos trigémeos” que desenvolveram anticorpos de superfície e ainda tiveram recidivas). O número de doentes que podem ser tratados com múltiplos cursos de Peroxina é, em última análise, pequeno; contudo, o tenofovir está disponível para a maioria dos doentes com cirrose. Como mencionado anteriormente, apenas lamivudina (ou telbivudina) e adefovir nos 10 anos, no meu tratamento ambulatório de doentes com cirrose todos os anos, cerca de 10 pessoas têm cancro do fígado; nos últimos 4 anos só utilizo o entecavir de primeira linha, há 5 pessoas com cancro do fígado, cirrose na sua maioria com tenofovir por enquanto ninguém tem cancro do fígado. É possível que quanto mais forte o medicamento, menor a incidência de cancro do fígado, e é um facto indiscutível que fortes análogos nucleósidos podem reduzir significativamente a incidência de cancro do fígado. Em mais de dez anos de prática ambulatorial, a incidência acumulada de cancro do fígado tem sido de cerca de uma centena de pessoas. O ultra-som e a fetoproteína são verificados regularmente a cada 6 meses, e no caso de um pequeno carcinoma hepatocelular com menos de 2 cm, este pode ser curado por cirurgia ou ablação por radiofrequência. A maioria das mais de cem pessoas conseguiram continuar a trabalhar e ainda hoje estão vivas; há algumas pessoas que não estão registadas como conhecidas por terem falecido, e há cerca de uma dúzia de pessoas com recidiva de cancro do fígado.