A hepatite B é uma doença causada pelo vírus da hepatite B (HBV), que pode levar a uma função hepática anormal, falência hepática, cirrose ou cancro do fígado e outras consequências adversas, e requer diagnóstico e tratamento regulares. Quais são as formas de transmissão da hepatite B? Transmissão através do sangue ou produtos sanguíneos; transmissão de mãe para filho; através de pele e membranas mucosas partidas; contacto sexual. O nível de contagiosidade depende do nível de quantificação do ADN do vírus da hepatite B. A hepatite B não é geralmente transmitida através do trabalho diário ou do contacto com a vida. Como posso prevenir a hepatite B? A hepatite B pode ser prevenida recebendo a vacina contra a hepatite B. Após a primeira dose, a segunda dose é administrada 1 mês depois e a terceira dose é administrada 6 meses depois. Para interromper a transmissão de mãe para filho, a imunoglobulina da hepatite B e a vacina contra a hepatite B devem ser administradas aos recém-nascidos nas 12 horas seguintes ao nascimento, com uma taxa de sucesso de 90%. Quais os pacientes que necessitam de tratamento antiviral? As duas condições seguintes também são satisfeitas: 1. Quantificação do ADN da hepatite B ≥ 105 cópias/ml (2×104 UI/ml) em doentes positivos com antigénio (HBeAg) e ≥ 104 cópias/ml (2000 UI/ml) em doentes negativos com antigénio (HBeAg); 2. Glutationa aminotransferase (ALT) ≥ 2 vezes o limite superior do valor normal. Quais são os benefícios da terapia antiviral? A terapia antiviral pode inibir a replicação viral, retardar a progressão dos danos hepáticos, reduzir a hipótese de cirrose ou cancro do fígado, reduzir a infecciosidade, e promover a normalização da função hepática. No entanto, a terapia antiviral ainda não é capaz de curar a hepatite B, nem pode eliminar completamente a ocorrência de cirrose ou cancro do fígado. Que medicamentos estão disponíveis para o tratamento antiviral? Análogos nucleósidos (ácidos): As vantagens são que os efeitos secundários são geralmente leves e poucos, e são administrados oralmente; as desvantagens são que o curso do tratamento é longo, há problemas de resistência aos medicamentos, e alguns pacientes recuperam após a paragem do medicamento. Actualmente, a lamivudina (Herceptina), adefovir (Hovalix), entecavir (Boludin), e telbivudina (Sulbivir) são comummente utilizados. Interferão: A vantagem é que o curso do tratamento é fixo e há cerca de 8% de taxa de conversão do antigénio de superfície (HBsAg), a desvantagem é que necessita de ser administrado por injecção e há muitos efeitos adversos (incluindo sintomas semelhantes aos da gripe, supressão da medula óssea, sintomas psiquiátricos, indução de auto-anticorpos, etc.). O interferão PEGylated interferon alpha-2a (Pyroxin) é comummente utilizado. Quanto tempo precisa de ser o curso da terapia antiviral? Análogos nucleósidos (ácidos): os doentes positivos com antigénio e (HBeAg) devem ser tratados até que a serologia HBeAg seja convertida (comummente conhecida como “trigémeo maior” para “trigémeo menor”) e mantida durante mais de 1 ano; os doentes com HBeAg negativo devem ser tratados até que o ADN da hepatite B seja negativo e os doentes HBeAg negativo possam deixar de tomar o medicamento sob vigilância apertada até que o seu ADN da hepatite B seja negativo e as suas transaminases sejam normais durante mais de 1,5 anos. Actualmente, advoga-se um longo curso de tratamento, e há riscos em parar o medicamento. Interferão: geralmente um ano.