Nem todos os tumores pituitários requerem cirurgia; de facto, muitos tumores pituitários podem ser bem tratados com medicamentos. Se a medicação ou a cirurgia é a primeira coisa a considerar é o tipo de tumor da hipófise. O tipo mais comum de tumor da hipófise, o prolactinoma, é tratado primeiro com medicação. A maioria dos pacientes tem bons resultados com medicação, e alguns pacientes podem mesmo ser curados e deixar de usar medicação após tratamento regular. Os tumores hormonais do crescimento da hipófise também podem ser tratados com medicamentos, mas a cirurgia é ainda a primeira escolha. Outros tumores ACTH da hipófise e tumores não funcionais da hipófise também requerem cirurgia. Depende também do paciente e do tamanho do tumor. Alguns pequenos tumores pituitários não funcionais que não causam sintomas podem ser temporariamente observados, enquanto que alguns pequenos tumores pituitários que sangram e afectam a visão também devem ser considerados para cirurgia.