A infecção pelo vírus da hepatite C (HCV) é transmitida através de sangue ou fluidos corporais. Existem seis tipos principais de genótipos do HCV, e o genótipo do HCV na China é principalmente do tipo Ib. Este tipo de infecção é menos sensível ao interferão, mais grave do que outros genótipos, e mais susceptível de desenvolver cirrose. O tratamento padrão recomendado a nível mundial é o interferão peguilado (PEG-IFN) combinado com a ribavirina, e o curso de tratamento e resposta ao PEG-IFN combinado com a ribavirina (RBV) é específico do genótipo. Os genótipos II ou III atingem 8o-9o% de resposta viral sustentada (svR), enquanto que o genótipo I atinge apenas 50-60% de SVR. O curso actual da terapia antiviral para a hepatite crónica C é determinado pelo genótipo. O PEG-IFN combinado com RBV é utilizado durante 48 semanas em doentes com genótipo I e o PEG-IFN combinado com RBV durante 24 semanas nos genótipos II ou III. Os pacientes com genótipo I não obtiveram resposta virológica precoce completa (cEVR) ou resposta virológica precoce parcial (pEVR, ou seja, a carga viral diminuiu ≥2 log10 cópias/ml às 12 semanas sem conseguir a conversão do RNA do HCV) às 12 semanas de tratamento, sugerindo que a possibilidade de obter a RVS é baixa e recomenda-se a descontinuação do medicamento. Nos últimos anos, tem sido sugerido que a duração do tratamento abaixo do limite detectável do vírus é um factor importante para determinar a eficácia. Através de testes às 4 e 12 semanas, a resposta dos doentes pode ser julgada, e assim diferentes regimes de tratamento podem ser adoptados. Isto tornou-se um tema quente na investigação clínica, que enfatiza o tratamento individualizado da hepatite crónica C. Outros medicamentos anti-HCV actualmente em ensaios clínicos O interferão albina interferão albina (Alb-IFN) é uma nova classe de interferão macromolecula modificado com uma semi-vida mais longa do que o PEG-IFN, e os resultados de um estudo clínico de fase II mostraram que a taxa de VSR no grupo de tratamento Alb-IFN foi mantida a uma taxa mais elevada e a taxa de recidivas foi reduzida. Contudo, houve um aumento no número de eventos adversos que levaram à descontinuação no grupo tratado com Alb-IFN em comparação com o grupo PEG-IFN. O inibidor de RNA polimerase dependente de RNA (NS5B) valopicitabina, que é um pró-fármaco do novo análogo nucleósido NM-107 bioactivo oral, inibe directamente a polimerase viral do HCV e liga-se ao crescimento de RNA viral de dupla cadeia, abortando assim o alongamento da cadeia de RNA. Em doses toleráveis, pode reduzir a carga viral a níveis indetectáveis. Em ensaios clínicos, mostrou actividade de infecção anti-HCV-1 sozinha ou em combinação com interferão, reduzindo a carga viral do RNA do HCV. E os ensaios in vitro e in vivo demonstraram-no. A combinação deste produto com interferão pode produzir efeitos antivirais sinérgicos. A ribavirina (RBV), droga precursora da vimidina, é principalmente metabolizada no fígado. Os ensaios clínicos de Fase II estão actualmente em curso. A incidência de anemia é inferior à da ribavirina, mas a SVR também é inferior às taxas de ribavirina. A levovirina é um levo-enantiómero RBV de segunda geração que retém efeitos imunomoduladores, melhora as respostas das citocinas ao Thl in vitro, estimula um estado antiviral de largo espectro in vivo, e tem um efeito adverso muito menor do que o RBV, com pouca acumulação nos glóbulos vermelhos. Isto pode acontecer porque a levovirina não é convertida em mono, di- ou tri-fosfato intermediário em eritrócitos. Encontra-se agora na fase I de ensaios clínicos.