Carne vermelha refere-se normalmente a carne que é vermelha antes de ser cozinhada, e normalmente inclui carne de porco, vaca e borrego, enquanto que carne branca refere-se normalmente a carne que é branca antes de ser cozinhada, e inclui peixe e frango. Tanto a carne vermelha como a branca são benéficas para o corpo humano com moderação, e não há dúvida sobre qual é mais saudável, desde que seja observada uma cozedura adequada e uma ingestão razoável. Em comparação, a carne branca contém menos gordura e mais ácidos gordos insaturados, que podem ajudar a controlar o peso, especialmente o peixe, que contém ácidos gordos insaturados e nutrientes como o DHA. Por esta razão, recomenda-se o consumo moderado de carne branca para pessoas que estão a reduzir a gordura e para adolescentes, por exemplo. Contudo, não é recomendado cozinhar carne branca fumando, fritando ou curando, uma vez que o consumo a longo prazo dessa carne pode ter efeitos adversos no corpo humano, tais como uma maior ingestão de sal e nitritos, o que pode aumentar o risco de hipertensão e cancro, e é mais saudável consumi-la depois de estufada, fervura ou vaporização. A carne vermelha é rica em gordura e ácidos gordos saturados, o que pode aumentar o risco de obesidade quando consumida em grandes quantidades, e não é boa para a prevenção de doenças cardiovasculares. Se a carne vermelha for frita durante muito tempo, pode também causar cancro, uma vez que agentes cancerígenos como a acrilamida são produzidos durante o processo de fritura. Contudo, a carne vermelha é rica em ferro, zinco e outros oligoelementos, que podem fornecer ao corpo mais nutrientes. Portanto, recomenda-se que a carne magra seja a base do consumo de carne vermelha, enquanto os órgãos internos, tais como cérebro, intestinos e barriga, que contêm níveis elevados de purinas, colesterol e ácidos gordos saturados, devem ser consumidos com precaução e evitados por doentes com doenças como a gota ou hiperlipidemia para evitar o agravamento da doença.