A literatura relata uma taxa de cirurgia secundária de aproximadamente 15% 5 anos após a cirurgia de descompressão lombar posterior. Os resultados deste estudo foram publicados num número recente do J Neurocirurgia da Coluna Vertebral. O estudo incluiu todos os casos de laminectomia lombar bilateral inicial simples, dupla ou multi-segmentos, e excluiu casos de fusão, laminectomia simples, discectomia ou laminectomia completa. O estudo incluiu idade, comorbilidades (incluindo doença coronária, diabetes, hipertensão, osteoporose, obesidade, tabagismo, doença pulmonar obstrutiva crónica e depressão) e sintomas clínicos pós-operatórios (incluindo dores lombares baixas, sintomas radiculares, distúrbios sensorimotores dos membros inferiores, claudicação intermitente e disfunção gastrointestinal e da bexiga). Os resultados mostraram que um total de 500 pacientes preenchiam os critérios de inclusão, com um seguimento médio de 46,8 meses em todos os casos. 81 pacientes (16,2%) necessitaram de uma segunda operação para a doença espinal pós-operatória, e 72 dos 81 pacientes (88,9%) necessitaram de uma segunda operação para a degeneração espinhal progressiva pós-operatória. Os outros 9 pacientes requereram uma segunda operação por razões não degenerativas (incluindo hematoma, infecção incisional e deiscência incisional). Uma análise de regressão logística multifactorial concluiu que o tabagismo era um factor de risco independente para o aumento do risco de cirurgia secundária. O tabagismo continuou a ser um factor de risco independente para a cirurgia secundária, tanto nos grupos de cirurgia de um segmento como nos grupos de cirurgia multi-segmentos. A análise de 72 pacientes que necessitaram de cirurgia secundária para degeneração vertebral progressiva mostrou que o tabagismo era um factor independente estatisticamente significativo para o aumento do risco de cirurgia secundária. Nos 9 pacientes que foram submetidos a cirurgia secundária por razões não degenerativas, a doença pulmonar obstrutiva crónica foi um factor independente estatisticamente significativo no aumento do risco de cirurgia secundária. Em conclusão, o tabagismo é um factor de risco para a cirurgia secundária em pacientes que foram submetidos a laminectomia simples ou multi-segmentar e em pacientes com degeneração vertebral progressiva após a cirurgia. Esta descoberta deve servir como um aviso aos clínicos de que deve ser dada especial atenção ao aconselhamento aos pacientes para deixarem de fumar na prática clínica.