Os especialistas advertem que o uso excessivo de smartphones e comprimidos por crianças pode causar sérios danos psicológicos e de personalidade a longo prazo. O número de crianças no Reino Unido que são viciadas em iPads aumentou drasticamente nos últimos anos e algumas tiveram de se submeter a tratamento psicológico como resultado, sendo que a mais nova tem apenas quatro anos de idade. Esta menina de quatro anos do Sudeste de Inglaterra é viciada em iPad desde os três anos de idade, e os seus pais deixaram-na brincar com a tábua durante três a quatro horas de cada vez. Assim que os seus pais lhe tiraram a tábua, ela tornou-se irritável e perdeu o controlo das suas emoções. No final do dia, os seus pais tiveram de a levar a um psiquiatra para tratamento psicológico. O psiquiatra Graham, especialista no tratamento do comportamento viciante com produtos de tecnologia moderna no Reino Unido, disse acreditar que muitas crianças sofrem agora das mesmas compulsões de jogos de vídeo que a menina de quatro anos. Não é demasiado stressante para os pais da rapariga procurar ajuda, uma vez que o vício da rapariga no iPad e na electrónica relacionada pode exigir a hospitalização obrigatória se continuar até aos onze anos de idade. Graham salientou que, embora a tecnologia moderna possa ser conveniente, se ficar fora de controlo, o vício pode ser tão avassalador como o vício do álcool. O vício generalizado das crianças em aparelhos electrónicos é ainda mais preocupante, com crianças a brincar com iPads ao ponto de verem um psiquiatra. Ele avisou os pais para não acalmarem os seus filhos com smartphones ou comprimidos, salientando que a utilização prematura destes produtos pode causar sérios danos a longo prazo à saúde física e mental das crianças. Nos últimos três anos, o número de pessoas que têm de confiar psicologicamente em dispositivos electrónicos aumentou em 30%. De acordo com o último inquérito, mais de metade dos 1.000 pais inquiridos admitiram ter permitido que os seus filhos pequenos brincassem com os seus próprios smartphones ou comprimidos, e um em cada sete inquiridos permitiu que os seus filhos utilizassem os seus comprimidos e a respectiva electrónica durante quatro horas por dia. Já existem hospitais em Londres que oferecem programas de ‘desintoxicação digital’ para adolescentes e crianças. Custa £16,000 (cerca de US$720,000) para um curso de tratamento de 28 dias. Para receber o tratamento, é necessário permanecer no hospital durante 28 dias e entregar toda a electrónica pessoal. Durante os primeiros sete dias, todos os aparelhos electrónicos são desactivados e cada quarto é monitorizado 24 horas por dia. O hospital nota que alguns pacientes se tornaram suicidas durante o processo de tratamento.